Village People

La reciente muerte de Victor Willis, cantante principal de la formación más conocida de Village People, me ha motivado a preparar este pequeño homenaje a una de las bandas más conocidas, bailadas, amadas y odiadas de los años 70. Denostados por reputados críticos musicales por su música fácil y su ridícula imagen (Peter Shapiro dijo de ellos que “Los Village People representan lo peor de la música disco”), nadie puede decir que este grupo no se ha convertido en todo un clásico de la música de baile de los años 70, te gusten o no… Y esta es la razón por la que están aquí…
A continuación publico la discografía española completa (y las portadas de sus LPs americanos) del periodo de mayor éxito de la banda: 1977-1985.

HENRI BELOLO, productor musical nacido en Casablanca en 1936, trabajó para los sellos Barclay y Polydor en París a finales de los años 50 y los 60. A comienzos de la década de los 70, se traslada a Nueva York y funda en 1975 Can’t Stop Productions, con oficina en Filadelfia, junto a su compatriota JACQUES MORALI, también nacido en Casablanca en 1947. Morali compuso música para otros artistas y para el cabaret Crazy Horse de París, además de haber probado fortuna como cantante solista.

Morali conoce a Belolo en los primeros años de la década y le propone diferentes proyectos musicales, que no llegan a realizarse. En 1975 le plantea hacer una versión del tema “Aquarela Do Brasil” de Ary Barroso fusionando los ritmos de samba con la música disco que comienza a tener entidad y peso en el mercado musical. El arreglo de la canción lo realizará Richie Rome, quien dará nombre al grupo que defenderá la canción: THE RITCHIE FAMILY. “Brazil”, que así se llamará la canción, será el inicio de una larga lista de colaboraciones de éxito del tándem Belolo & Morali.

La historia de VILLAGE PEOPLE comienza cuando Henri Belolo y Jacques Morali observan a un chico que se dirige disfrazado de indio a su trabajo como bailarín en el local gay The Anvil del Village neoyorquino. También asisten a un costume ball en “Les Mouches”, otra de las discotecas gay más populares del Greenwich Village, donde entrarán en contacto con la efervescente escena de los clubs nocturnos y observarán los diferentes estereotipos de vestimentas y accesorios utilizados por la comunidad.
Morali, entusiasmado por el enorme potencial de la música dirigida a estos clubs, propone a Belolo la idea de formar un grupo de cantantes y bailarines que vistan de esa forma tan auténtica y divertida. Belolo vuelve a ser un poco reticente con la propuesta, pero al saber que Morali  incluso ha conseguido un contrato discográfico con Casablanca Records (uno de los sellos más importantes de música disco), decide involucrarse en el proyecto al que llamarán VILLAGE PEOPLE.

1977

Morali había compuesto ya algunas canciones para el proyecto cuando le entregaron una demo grabada por el cantante y actor Victor Willis, a quien rápidamente contrató para que cantara los temas que tenía preparados. Los compositores Phil Hurtt y Peter Whitehead escribieron las letras del primer álbum (posteriormente, Willis se encargaría de componer los mayores éxitos del grupo). Los músicos de estudio estaban dirigidos por Horace Ott, quien se encargó de los arreglos musicales del disco.

El álbum “VILLAGE PEOPLE” (en su mayoría grabado sólo con Willis y la banda de acompañamiento Gypsy Lane) se convirtió en un éxito internacional y las ofertas para actuar en directo no se hicieron esperar. Morali y Belolo tuvieron que reunir apresuradamente un grupo de bailarines en torno a Willis para actuar en clubes y vídeos. Esta primera formación, que apareció en el programa American Bandstand y en el vídeo oficial de “San Francisco (You Got Me)” estaba formada por Victor Willis, Alex Briley (que luego vistió con uniforme de soldado), Felipe Rose (indio), Mark Mussler (obrero de la construcción), Dave Forrest (vaquero), Lee Mouton (motero, leatherman) y Peter Whitehead (uno de los compositores del grupo).

Cuando las ventas del disco se dispararon, Morali y Belolo decidieron formar un grupo permanente. Publicaron un anuncio en una revista especializada donde buscaban “hombres machos con bigote, que supieran bailar y cantar”. A la llamada acudieron David Hodo (obrero de la construcción), Glenn Hughes (motero, leatherman) y Randy Jones (vaquero), que junto a Victor Willis, Felipe Rose y Alex Briley, conformaron la formación clásica de Village People.

7″ Single – RCA Victor SPBO-7119   San Francisco (You’ve Got Me) / Fire Island
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor SPCO-7118   San Francisco (You’ve Got Me) / Fire Island
Incluye las versiones extended de los dos temas.
L.P. – RCA Victor SPL1-7117   VILLAGE PEOPLE
A: San Francisco (You’ve Got Me) / In Hollywood (Everybody Is A Star).
B: Fire Island / Village People.
Edición de carpeta sencilla.
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
Existe una reedición española de 1982 con la portada americana del álbum y ref. Zafiro ZL-573.
FOTO 4: Edición americana del álbum, con diferente portada y ref. Casablanca Records NBLP 7064.
FOTO 5: Edición americana en Picture Disc publicada en 1978 con ref. Casablanca Records NBPIX 7064.
El sello Casablanca Records advertía en la contraportada de este Picture Disc que “Sound quality may not be comparable to the conventional edition” (Es posible que la calidad del sonido no sea comparable a la de la edición convencional).

1978

Village People dejaron su impronta en la escena de la música disco que arrasaba en el mundo en este momento. Para su debut en 1978 con la formación «oficial» y «clásica» ya consolidada, el grupo realizó una sesión fotográfica apresurada para la portada del álbum “MACHO MAN”, que ya estaba grabado. La canción que da título al elepé catapultó al grupo al éxito comercial y se convirtió en un referente para la comunidad gay.

Sobre el inesperado éxito del grupo, Randy Jones comentaba “Algo hizo clic entre nosotros. Teníamos esa chispa. Víctor era un cantante fantástico; tenía el estilo de Teddy Pendergrass. Estaba casado con Phylicia Rashad. Pero no empezamos como un grupo gay, y no todos los miembros del grupo eran gays; esa es una idea errónea. Gran parte de nuestra música se ponía en clubes clandestinos negros, latinos y gays; ahí es donde el primer álbum de los Village People encontró a su público inicial”.

7″ Single – RCA Victor SPBO-7145   Macho Man / Key West
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor SPCO-7144   Macho Man / Key West
Incluye las versiones extended de los dos temas.
L.P. – RCA Victor SPL1-7143   MACHO MAN
A: Macho Man / I Am What I Am.
B: Key West / Medley: Just A Gigolo – I Ain’t Got Nobody / Sodom And Gomorrah.
Edición de carpeta sencilla.
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
Existe una reedición española de 1982 de ref. Zafiro ZL-572.
FOTO 4: Edición americana del álbum de ref. Casablanca Records NBLP 7096.
FOTO 5: Edición americana en Picture Disc publicada este año con ref. Casablanca Records NBPIX 7096.
El sello Casablanca Records advertía en la contraportada de este Picture Disc que “Sound quality may not be comparable to the conventional edition” (Es posible que la calidad del sonido no sea comparable a la de la edición convencional).

A finales de este mismo año, una nueva canción consiguió que la banda se colocara en el Nº1 de las listas y Village People se convirtieran en un fenómeno mundial. La canción se titulaba “Y.M.C.A.”.
Sobre su creación, Randy Jones recordaba “Cuando me mudé a Nueva York en 1975, me apunté al YMCA McBurney de la calle 23. Llevé a Jacques allí tres o cuatro veces en 1977, y le encantó. Le fascinaba un lugar donde uno pudiera hacer pesas, jugar al baloncesto, nadar, asistir a clases y conseguir una habitación. Además, como Jacques era gay, yo tenía muchos amigos allí que trabajaban en la industria del cine para adultos, y a él le impresionaba conocer a gente que había visto en los vídeos y las revistas. Esas visitas conmigo le hicieron madurar la idea, y así fue como surgió «Y.M.C.A.». No estaba pensada como un himno gay. No hay nada gay en ella. Victor escribió la letra. El que realmente se merece el mérito es Horace Ott, que hizo los arreglos de los metales y las cuerdas. Jacques tenía las ideas, pero Horace las transformaba en canciones.»

 
7″ Single – RCA Victor XB-1066   Y.M.C.A. / The Women
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia y una edición Test Pressing sin número de catálogo y sin portada.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
L.P. – RCA Victor XL-13064   CRUISIN’
A: Y.M.C.A. / Medley: The Women -I’m A Cruiser.
B: Hot Cop / My Roomate / Ups And Downs.
Edición de carpeta sencilla.
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
Existe una reedición de 1979 de la serie ‘Especial’ con ref. RCA Victor 57208.
También existe una reedición española de 1982 de ref. Zafiro ZL-570.
FOTO 3: Edición americana del álbum, con diferente portada y ref. Casablanca Records NBLP 7118.
FOTO 4: Edición americana en Picture Disc publicada este año con ref. Casablanca Records NBPIX 7118.
El sello Casablanca Records advertía en la contraportada de este Picture Disc que “Sound quality may not be comparable to the conventional edition” (Es posible que la calidad del sonido no sea comparable a la de la edición convencional).

Según David Hodo, “Morali compuso “Y.M.C.A.” en 20 minutos: la melodía, el estribillo y la estructura general. Luego se la pasó a Victor Willis para que la terminara. Yo era un poco escéptico respecto a algunos de nuestros éxitos, pero en cuanto escuché “Y.M.C.A.”, supe que teníamos algo especial.»
La canción escaló los primeros puestos de la lista Billboard Hot 100 en noviembre de 1978 y permaneció 26 semanas en lista. El grupo apareció en el programa “American Bandstand” de Dick Clark, el mayor escaparate de música pop de la televisión. “Y.M.C.A.”, incluido en su tercer álbum, “CRUISIN’”, se convirtió en uno de los éxitos más populares de la década de los 70 y sigue siendo un clásico en pleno siglo XXI.

1979

En 1979, la Marina de los Estados Unidos consideró la posibilidad de utilizar su sencillo “In the Navy”, incluido en el cuarto álbum “GO WEST”, en una campaña de reclutamiento para televisión y radio. Belolo les concedió permiso a cambio de que la Marina les ayudara a rodar un videoclip para la canción. La Marina les facilitó el acceso a la Base Naval de San Diego, donde se utilizaron el USS Reasoner, varias aeronaves y la tripulación del buque. Esta canción también se interpretó en las series de televisión “Vacaciones en el Mar” (“The Love Boat”) y “Matrimonio con Hijos” (“Married… with Children”), así como en la película cómica de 1996 “Abajo el periscopio” (“Down Periscope”).

La popularidad de Village People alcanzó su punto álgido en 1979 con una gira de tres meses por Norteamérica, varias apariciones en los programas «The Merv Griffin Show» y «American Bandstand», y una actuación junto a Bob Hope para animar a las tropas estadounidenses. El grupo apareció en la portada de la revista «Rolling Stone» en abril de 1979.

12″ Maxi Single – RCA Victor PC-9361   Y.M.C.A. / The Women
Incluye las versiones extended de los dos temas.
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
7″ Single – RCA Victor XB-1084   In The Navy / Manhattan Woman
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor XC-1085   In The Navy / Manhattan Woman
Incluye las versiones extended de los dos temas.

L.P. – RCA Victor XL-13078   GO WEST
A: In The Navy / Go West / Citizens Of The World.
B: I Wanna Shake Your Hand / Get Away Holiday / Manhattan Woman.
Edición de carpeta sencilla con poster interior desplegable (FOTO 2).
FOTO 3: Segunda edición del álbum con pegatina indicando los éxitos que se incluyen en el disco y póster gigante a todo color.
Existe una edición promocional de label blanco y misma referencia.
También existe una reedición española de 1982 de ref. Zafiro ZL-569.
FOTO 4: Edición americana del álbum, con diferente portada y ref. Casablanca Records NBLP 7144.

7″ Single – RCA Victor XB-1094   Go West / Citizens Of The World
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor XC-1095   Go West / Citizens Of The World
Incluye las versiones extended de los dos temas.

Debido a desavenencias personales, Victor Willis abandonó el grupo en agosto de 1979, durante la producción de la próxima película musical titulada provisionalmente “Discoland: Where the Music Never Ends”, posteriormente rebautizada como “Can’t Stop The Music”. Fue sustituido por Ray Simpson, hermano de Valerie Simpson (de Ashford & Simpson), quien ya había cantado como corista con el grupo en la gira realizada este año.
A finales de 1979 se publicó “LIVE AND SLEAZY”, un álbum doble en el que Victor Willis fue el vocalista principal del disco “LIVE”, grabado en directo en el Greek Theatre de Los Angeles en el mes de junio, y Ray Simpson debutaba como cantante del grupo en el disco de estudio “SLEAZY”.

2L.P. – RCA Victor XL-03099(2)   LIVE AND SLEAZY
LIVE
1A: Fire Island / Hot Cop / Medley: San Francisco (You’ve Got Me) – In Hollywood (Everybody Is A Star).
1B: Macho Man / In The Navy / Y.M.C.A.
SLEAZY
2A: Sleazy / Rock & Roll Is Back Again.
2B: Ready For The 80’s / Save Me (Ballad) / Save Me (Up Tempo).
Edición de carpeta gatefold desplegable con foto interior (FOTO 2) y dos encartes interiores con fotos y créditos (FOTOS 3 a 6).
El primer disco titulado “LIVE” está grabado en directo en The Greek Theatre en Los Angeles, California, en junio de 1979.
El segundo titulado “SLEAZY” presenta nuevos temas compuestos por Jacques Morali grabados en los Sigma Studios de Nueva York.
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
FOTO 7: Edición americana del álbum de ref. Casablanca Records NBLP-2-7183. Tiene idéntica carpeta gatefold que la edición española.

7″ Single – RCA Victor XB-1121   Sleazy / Save Me (Up Tempo)
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor XC-1121   Sleazy / Save Me (Up Tempo)
Incluye las versiones extended de los dos temas.

1980

7″ Single – RCA Victor XB-9508   Ready For The 80’s / Save Me (Ballad)
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor XC-9508   Ready For The 80’s / Save Me (Ballad)
Incluye las versiones extended de los dos temas.

En junio de 1980 se estrenó el largometraje “CAN’T STOP THE MUSIC”. La película fue dirigida por Nancy Walker, con guion de Allan Carr y Bronte Woodard, música y letras de Jacques Morali (excepto Willis, que escribió la letra de “Milkshake” y “Magic Night”) y protagonizada por Steve Guttenberg, Valerie Perrine, Jean Claude Billmaer y Caitlyn Jenner.
La película fue un fracaso de taquilla, salvo en Australia. Para cuando se estrenó, la popularidad de la música disco ya estaba en sus horas bajas. En la primera edición de los Premios Golden Raspberry, la película ganó dos Razzies a la Peor Película y al Peor Guion; además, fue nominada en casi todas las demás categorías.

Aunque la canción principal se convirtió en un éxito en las listas de reproducción de discotecas y tuvo un éxito moderado en la radio, fue nominada al Razzie a la Peor Canción Original y no cumplió con las expectativas de ventas, sin llegar nunca a obtener el disco de oro ni como sencillo ni como álbum. La banda sonora también contó con el talento de David London, quien (bajo su nombre real, Dennis “Fergie” Frederiksen) se convertiría en el futuro vocalista de la banda de rock Toto y en uno de los principales colaboradores del siguiente álbum de Village People.
El grupo se embarcó en una gira para promocionar la película por Australia y Japón. El concierto japonés se grabó en el Budokan y se publicó en DVD con el título “Village People Live In Japan”.
A finales de 1980, Jeff Olson se unió al grupo interpretando al vaquero, en sustitución de Randy Jones.

L.P. – RCA Victor XL-13133   CAN’T STOP THE MUSIC – QUE NO PARE LA MÚSICA (B.S.O.)
VILLAGE PEOPLE – THE RITCHIE FAMILY **- DAVID LONDON *
A: Can’t Stop The Music / Samantha * / Give Me A Break ** / Liberation / Magic Night.
B: The Sound Of The City * / Milkshake / Y.M.C.A. / I Love You To Death / Sophistication **.
Edición de carpeta gatefold desplegable con fotos de la película (FOTO 2). Incluye encarte interior con los créditos de las canciones y de la película (FOTOS 3 y 4).
Existe una edición promocional de label blanco y misma referencia.
También existe una reedición española de 1982 de ref. Zafiro ZL-571.
FOTO 5: Edición americana del álbum con ref. Casablanca NBLP-7220. La carpeta es gatefold desplegable igual a la edición española.
FOTOS 6 y 7: La primera edición americana incluía este cupón-encarte para la compra de material de merchandising de la película.

7″ Single – RCA Victor XB-1172   Can’t Stop The Music / Milkshake
Existe una edición promocional de label blanco con misma referencia.
El single incluye versiones edit de los dos temas.
12″ Maxi Single – RCA Victor XC-1178   Can’t Stop The Music / Liberation
Incluye las versiones extended de los dos temas.
7″ Single – RCA Victor XB-9615   Que No Pare La Música (Can’t Stop The Music) / Noche De Magia (Magic Night)
Single cantado íntegramente en castellano.

1981

En 1981, con la música new wave ganando popularidad frente a la música disco, Morali y Belolo abandonaron los personajes habituales y renovaron la imagen de Village People con un nuevo estilo inspirado en el movimiento New Romantic, y lanzaron el anodino “RENAISSANCE”. El álbum no suscitó ningún interés por parte de crítica y público, más bien consiguió críticas negativas, aunque el sencillo “5 O’Clock in the Morning” se convirtió en un gran éxito en Italia.

Es España el disco no tuvo apenas repercusión y sólo se extrajo un único single, “Do You Wanna Spend The Night”. En otros países se lanzaron diferentes canciones como sencillos, caso de “5 O’Clock in the Morning”, “Action Man” y “Fireman”.

7″ Single – RCA Victor XB-1212   Magic Night / I Love You To Death
7″ Single – RCA Victor PB-9754   Do You Wanna Spend The Night / Food Fight
12″ Maxi Single – RCA Victor PB-9753   Do You Wanna Spend The Night / Fireman
Incluye las versiones extended de los dos temas.
L.P. – RCA Victor PL-14105   RENAISSANCE
A: Do You Wanna Spend The Night / 5 O’Clock In The Morning / Fireman / Jungle City.
B: Action Man / Big Mac / Diet / Food Fight.
Existe una edición promocional de label blanco y misma referencia.
FOTO 5: Edición americana del álbum con ref. RCA Victor AFL1-4105. También existe una edición promocional americana de misma referencia.

1982

Victor Willis se reincorporó al grupo brevemente a finales de 1981 para la composición y grabación del álbum “FOX ON THE BOX”, publicado en Europa y Japón en 1982 y en Estados Unidos años depués con el título “IN THE STREET”. David Hodo y Ray Simpson abandonaron el grupo este año y fueron sustituidos, respectivamente, por Mark Lee y Miles Jaye.
Miles Jaye aportó la voz principal a un sencillo de 1983 titulado “America”, que se añadiría como tema extra a la remasterización en CD de 1999 de “In the Street”. El tema “Play Bach” se lanzó también como single en otros países. Ninguno de estos sencillos se llegó a publicar en España.

7″ Single – Zafiro OOX-556   Fox On The Box (La Chica De La Radio) / In The Street
Existe una edición promocional sin portada de ref. Zafiro P-94 y otra con portada con misma referencia que la comercial.
12″ Maxi Single – Zafiro OOS-557   Fox On The Box (La Chica De La Radio) / In The Street
Incluye las versiones extended de los dos temas.
L.P. – Zafiro ZL-561   FOX ON THE BOX (La Chica De La Radio)
A: Fox On The Box / In The Street / Lonely Lady / Everybody Loves The Funk.
B: Success / Spaced Out / Play Bach / Radio Freak.
Edición de carpeta sencilla.
Existe una edición promocional de label blanco y misma referencia.
FOTO 4: Edición canadiense del álbum con ref. Able Records – 2700 001 y carpeta sencilla.
Este álbum no se publicó en Estados Unidos hasta su edición en CD en 1999 titulada “IN THE STREET” (Chronicles 314 558 649-2).

1985

En 1984, Village People participó en una versión disco del tema “Where The Boys Are” de la actriz y cantante americana Lorna Luft, hija de Judy Garland.

El siguiente álbum de la banda, “SEX OVER THE PHONE”, publicado en 1985 y de estilo dance/Hi-NRG, no fue un gran éxito comercial, pero obtuvo buenos resultados en ventas. La canción que daba título al álbum, cuando se publicó como sencillo, fue prohibida por la BBC debido a su temática: el sexo telefónico con tarjeta de crédito. A pesar de ello, llegó a alcanzar el puesto 59 en la lista de sencillos del Reino Unido. El álbum contó con otro nuevo vocalista principal, Ray Stephens (conocido por su paso por el programa infantil de televisión “The Great Space Coaster”).
Py Douglas sustituyó a Ray Stephens en algunas de las actuaciones en directo del grupo durante 1985 y aparece en los dos vídeos promocionales del grupo. Después de este disco, la banda se tomará un par de años de descanso…

7″ Single – Ariola A-107137   Sex Over The Phone (Vocal) / Sex Over The Phone (Instrumental)
Existe una edición promocional con misma referencia y hojas biográficas en el interior.
12″ Maxi Single – Ariola F-601436    Sex Over The Phone (Vocal) / Sex Over The Phone (Instrumental)
Incluye las versiones extended de los dos temas.
Existe una edición promocional con misma referencia.
L.P. – Ariola I-206634   SEX OVER THE PHONE
A: Sex Over The Phone / New York City / Just Give Me What I Want / I Won’t Take No For Answer.
B: Power Of The Night / Sexual Education / Sensual / Sex Over The Phone (New Recorded Club Version).
Edición de carpeta sencilla.
FOTO 4: Edición para Australia con título “NEW YORK CITY” y ref. Powderworks POW6100. En Nueva Zelanda y Canadá el álbum también se llamó “NEW YORK CITY”. Este álbum tampoco se publicó en Estados Unidos hasta su edición en CD en 1999 titulada “SEX OVER THE PHONE” (Chronicles 314 558 650-2).

7″ Single – Ariola A-107422   New York City (Vocal) / New York City (Instrumental)
Existe una edición promocional con misma referencia.
12″ Maxi Single – Ariola F-601440   New York City (Vocal) / New York City (Instrumental)
Incluye las versiones extended de los dos temas.
Existe una edición promocional con misma referencia.

Village People regresó en 1987 con formación compuesta por Randy Jones, David Hodo, Felipe Rose, Glenn Hughes, Alex Briley y Ray Simpson, y constituyó SIXUVUS Ltd, una sociedad que gestionaba los asuntos del grupo y poseía la licencia para utilizar el nombre “Village People” y sus personajes hasta 2017.

1989

L.P. – Iris Records 300101   GREATEST HITS REMIX
A: Y.M.C.A. / Macho Man / San Francisco (You’ve Got Me) / Can’t Stop The Music.
B: Megamix (Extended Version) / In The Navy / In Hollywood (Everybody Is A Star) / Fire Island.
Edición de carpeta sencilla.
12″ Maxi Single – Iris Records 300106   MEGAMIX: Y.M.C.A. – In The Navy – San Francisco – Macho Man – Can’t Stop The Music / Y.M.C.A. (Version 1989)
Existe una edición promocional de MEGAMIX en single sin carpeta con ref. Iris Records 300107.
7″ Single Promo – Iris Records 300507   San Francisco (You’ve Got Me) / San Francisco (You’ve Got Me)

…y si tenéis curiosidad por saber qué fue de Village People después de este periodo, os dejo con un resumen biográfico que abarca desde los años 90 hasta la muerte de Victor Willis, el pasado mes de junio de 2026…

La década de los noventa supuso un resurgimiento para Village People. El 22 de septiembre de 1991, actuaron ante más de 40.000 espectadores en Sídney (Australia), como parte del espectáculo previo al partido de la Gran Final de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur, celebrada en el Estadio de Fútbol de Sídney. También interpretaron un popurrí de canciones auto-paródicas en los MTV Movie Awards: “In the Movies” (“In the Navy”), “Psycho Bitch” (“Macho Man”) y “My MTV” (“Y.M.C.A.”). El grupo hizo una aparición especial en la exitosa serie “Married… with Children” en el episodio “Take My Wife, Please”.

El fundador, JACQUES MORALI, falleció en París el 15 de noviembre de 1991 a causa de complicaciones relacionadas con el sida.
Tres años más tarde, los Village People grabaron junto a la selección alemana de fútbol su tema oficial para el Mundial de 1994, “Far Away in America”.
En 1995, Eric Anzalone sustituyó a Glenn Hughes como el leatherman-motero y debutó en un videoclip junto a Kelsey Grammer, Rob Schneider y otros miembros del reparto durante los créditos finales de la película “Abajo el Periscopio” (“Down Periscope”), interpretando “In The Navy” con Ray Simpson como vocalista principal.

A principios del siglo XXI, Village People lanzaron dos sencillos, “Gunbalanya” (2000) y “Loveship 2001” (2001), bajo el nombre de AMAZING VEEPERS. En 2001 se informó de que “Gunbalanya”, que se grabó con indígenas australianos, tomaba su título de una palabra que significa “en la tribu”, aunque en realidad es el nombre de un asentamiento aborigen.

GLENN HUGHES, miembro del grupo y conocido por su imagen de motero y hombre de cuero, falleció de cáncer de pulmón en la ciudad de Nueva York el 4 de marzo de 2001.
Village People actuaron como teloneros de Cher en su gira de despedida hasta que esta concluyó en abril de 2005. El antiguo vaquero Randy Jones se casaría más tarde con Will Grega, su novio desde hacía 20 años.

A finales de la década de 2000, Village People siguieron actuando por todo el mundo. Victor Willis, el cantante principal original del grupo, fue detenido por delitos relacionados con drogas y armas.
El 12 de septiembre de 2008, Village People recibieron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Willis no asistió a la ceremonia.

En mayo de 2012, Willis obtuvo una sentencia histórica en el primer caso juzgado en relación con la Ley de Derechos de Autor de 1976, que permite a los intérpretes y compositores recuperar sus grabaciones originales y derechos de edición, inicialmente cedidos a las discográficas y editoriales. Tras 35 años,  recuperó los derechos de autor de temas como “Y.M.C.A.”, “Go West”, “Magic Night”, “Milkshake” e “In the Navy”. Willis también comenzó a recuperar su participación del 33 % en las canciones que había coescrito.

En agosto de 2013, Village People lanzaron una nueva canción, “Let’s Go Back to the Dance Floor”, compuesta por Harry W. Casey, de K.C. and the Sunshine Band. Jim Newman se unió al grupo como el Vaquero, y en octubre de 2013, Bill Whitefield se incorporó como el obrero de la construcción, un papel que había desempeñado ya en el grupo en sustitución de David Hodo, que se había retirado.

Continuando con su batalla legal, Willis recuperó la autoría de “Y.M.C.A.” y otras canciones escritas junto a Jacques Morali, tras la eliminación de Henri Belolo, que figuraba como tercer autor. En 2015, Victor Willis lanzaría “SOLO MAN”, un álbum que grabó en 1979 con sus compañeros de Village People.
En 2016, Willis apareció interpretándose a sí mismo en el programa concurso de la ABC To Tell the Truth cantando“Y.M.C.A.”

Village People siguió haciendo apariciones en televisión, como cuando interpretaron “Y.M.C.A.” durante el descanso de un partido de los Chicago Bulls, en el marco de la “Noche de los 70”. También aparecieron en varios anuncios, entre ellos uno de LetGo que se emitió durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2016, y una serie de anuncios para la agencia inmobiliaria online YOPA en el Reino Unido.

En 2017, tras años de batallas legales por los derechos de autor y los créditos de composición, Victor Willis y Can’t Stop Productions resolvieron sus diferencias. Esto dio lugar a que Willis obtuviera la licencia para utilizar el nombre y los personajes de Village People y regresara como cantante principal con un nuevo grupo, mientras que a Sixuvus Ltd, que había estado actuando como Village People desde 1987 y contaba con los miembros originales Felipe Rose y Alex Briley, se le retiró la licencia.

La marca registrada Village People se convirtió entonces en objeto de litigio, pero en 2018, el Tribunal de Distrito de EE. UU. denegó la medida cautelar solicitada por Sixuvus Ltd. y dictaminó que solo el grupo de Willis tenía derecho a utilizar la marca registrada.

El miembro original FELIPE ROSE inició su carrera en solitario y lanzó el sencillo “Going Back to My Roots” (una versión del éxito dance de 1977 de Odyssey), que ganó el premio al Mejor Disco de Dance en los Native American Music Awards de 2018.

La primera aparición del grupo, ya con su nueva imagen, tuvo lugar en la tercera edición de los Streamy Awards. Poco después, el soldado/marino Sonny Earl fue sustituido por James Lee. En noviembre de 2018, Village People lanzaron su primer álbum de estudio en 33 años, “A VILLAGE PEOPLE CHRISTMAS”.

El 3 de agosto de 2019, falleció a los 82 años HENRI BELOLO, cocreador de Village People. El 4 de noviembre de 2019, el álbum navideño del grupo se reeditó con el título “MAGICAL CHRISTMAS” e incluyó dos temas adicionales. En diciembre, el grupo lanzó su primer sencillo navideño, “Happiest Time of the Year”. El 31 de diciembre, Village People actuó en directo en Times Square en el programa de Nochevieja de la Fox con Steve Harvey y batió el récord mundial de asistentes bailando el “Y.M.C.A.”

El 21 de abril de 2020, el grupo lanzó un nuevo sencillo, “If You Believe”, que alcanzó el puesto n.º 25 en la lista Adult Contemporary de Billboard. Este fue el primer éxito del grupo en el Top 25 en 40 años. El 9 de junio, Victor Willis exigió al presidente Donald Trump que no utilizara la música de Village People en sus mítines, en concreto “Macho Man” y “Y.M.C.A.”. El 11 de septiembre de ese mismo año, se informó de que Willis había declarado que no tenía inconveniente en que utilizara “Y.M.C.A.” en sus mítines de campaña. El 22 de septiembre se confirmó que el grupo colaboraría en la canción “My Agenda”, del álbum homónimo de Dorian Electra publicado el 16 de octubre de 2020.
El 24 de octubre, Saturday Night Live interpretó una parodia de la reacción del grupo ante el uso que Donald Trump hacía de su música en sus mítines. El 30 de octubre, Willis aclaró su postura y la del grupo en contra del uso que Trump hacía de su música en sus mítines. El 7 de noviembre, los seguidores del presidente electo Joe Biden en Filadelfia celebraron su victoria en el estado de Pensilvania bailando y cantando en las calles “Y.M.C.A.”

MARK LEE, antiguo «obrero de la construcción» entre 1982 y 1985, falleció en abril de 2021.

En noviembre de 2022, se publicó un tercer sencillo, “Magic Christmas”, extraído del álbum “MAGICAL CHRISTMAS”, que entró en la lista Billboard A/C en el puesto n.º 23, la mejor posición alcanzada por cualquier sencillo de Village People.

En enero de 2025, se anunció que Willis y Village People actuarían en el baile inaugural de Turning Point USA para celebrar la segunda toma de posesión de Donald Trump. El 19 de enero de 2025, los Village People interpretaron “Y.M.C.A.” en el mitin previo a la toma de posesión.

VICTOR WILLIS falleció el pasado 30 de junio de 2026, a la edad de 74 años.