SOBRE EL ARTISTA: Sylvester es uno de esos artistas irrepetibles que merecen el mejor de los sitios dentro de cualquier antología de los años 70. Yo lo incluyo aquí por varias razones personales; por una parte, por sus valores y su lucha por los derechos del colectivo LGTBIQ+ que defendió hasta sus últimos días, y, por otro lado, porque su música y su incomparable voz fueron la banda sonora de mi juventud y me hicieron, y me siguen haciendo, feliz cada vez que las escucho.

SOBRE LA DISCOGRAFÍA: Aquí tenéis la discografía completa de Sylvester en España, además de mencionar sus discos americanos (sobre todo singles y maxi singles) que desgraciadamente no tuvieron distribución en nuestro país en aquellos años. Recordad que los 7″ singles en Estados Unidos se ponían a la venta con label cover, es decir, con funda de la discográfica pero sin portada.

SOBRE LAS NOTAS BIOGRÁFICAS: No he conocido a nadie que conozca mejor la vida y trayectoria de Sylvester como mi querido amigo SANDRO MASCHERPA, con el que he compartido a lo largo de los años horas y días hablando de su música… Por ello, nadie mejor que él para que os haga una introducción a la vida de este genio de la música llamado SYLVESTER.

Sylvester James (6 de septiembre de 1947 – 16 de diciembre de 1988) nació en Watts, un suburbio de Los Ángeles. Fue un artista «de verdad» en muchos aspectos pero, sobre todo, por conseguir ser siempre él mismo a lo largo de toda su carrera discográfica, en la que tocó diversos géneros musicales. A día de hoy su inconfundible voz y sus canciones siguen siendo muy queridas, escuchadas y bailadas.

La discografía de Sylvester se puede dividir en 3 períodos: el primero caracterizado por una música predominantemente Pop/Rock centrada en versiones de otros artistas, además de baladas, donde se puede apreciar cómo su falsete, tan agudo y característico, encaja a la perfección en este género.
La segunda fase, comprende el periodo Fantasy Records (1977-1981); es sin duda la de mayor interés, ya que engloba R&B, Funky, Pop y Disco, y es aquí donde el artista dejó una profunda huella y desarrolló su increíble destreza interpretativa.
La tercera y última fase de su discografía, que va desde 1982 a 1986, es la más homogénea en cuanto a género musical, predominantemente High Energy/Disco, con la excepción de algunas baladas que Sylvester quiso incluir a toda costa en sus álbumes, que prioritariamente estaban destinados a las listas de música de baile.

1973

La carrera discográfica de Sylvester comenzó después de que alguien se «fijara» en sus personales actuaciones dentro del peculiar grupo de teatro y activistas queer llamados THE COCKETTES, donde Sylvester participaba cantando versiones de artistas de Blues, entre ellos su adorada Billy Holiday.
El sello Blue Thumb le reclutó para liderar una banda de rock llamada SYLVESTER AND THE HOT BAND, con los que grabó dos canciones («Hey, That’s No Way To Say Goodbye» y «Why Was I Born» con The Pointer Sisters a los coros) que se incluyeron en una recopilación de varios artistas publicada en 1972 titulada «Lights Out: San Francisco».
Tras este tibio debut, el mismo sello Blue Thumb contrató al grupo para grabar dos discos de larga duración. El primero de ellos se publicó en 1973 (incluyendo un póster en la edición estadounidense) bajo el título homónimo de la banda, pero… rebautizado por los fans como (Scratch My Flower) por la peculiaridad de tener una pegatina (rasca-y-huele) en forma de flor en la portada que, al rascarla, desprendía el aroma de las gardenias -el perfume favorito de Sylvester-. El segundo y último álbum de la banda se publicó en la misma discográfica bajo el título de «BAZAAR».

Esta primera parte de la carrera de Sylvester se puede considerar dentro del movimiento glam-rock estadounidense, aunque no tuvo una acogida importante, y mucho menos, éxito comercial.  Lo verdaderamente notorio fue que consiguieron ser la banda telonera de David Bowie en una fecha de su gira por Estados Unidos. Estos primeros trabajos son apenas conocidos por el gran público pero, escuchando su producción musical, uno se da cuenta de la gran versatilidad de la voz de Sylvester, capaz de interpretar grandes clásicos como «A Whiter Shade Of Pale» o «God Bless The Child».
Tras la disolución del grupo y poner fin a su contrato con Blue Thumb, Sylvester continuó actuando en directo en clubes de San Francisco hasta que, afortunadamente, fue descubierto por Nancy Pitts y Harvey Fuqua, quienes le vieron actuar en un club y le ficharon rápidamente para el sello Fantasy Records, donde comenzó la primera parte real de su carrera en solitario.

 
L.P. – Blue Thumb Records BTS 45   SYLVESTER AND THE HOT BAND   (Estados Unidos)
A: Southern Man / I’m A Steam Roller / That Is Rock And Roll / God Bless The Child.
B: Come Back Baby / A Whiter Shade Of Pale / Gimme A Bigfoot (And A Bottle Of Beer) / My Country ‘Tis Of Thee.
Edición de carpeta sencilla con póster interior desplegable (FOTO 2) y pequeña flor en portada que al rascarla, desprendía olor a gardenias…
L.P. – Blue Thumb Records BTS 60   BAZAAR   (Estados Unidos)
A: Down On Your Knees / Friendship / Play Something Sweet / Nobodys Fault But Mine / All That I Need.
B: Don’t Let Me Be Lonely Tonight / On Your Way Down / My Life / She.
Edición de carpeta sencilla.

Durante este periodo, Sylvester participa junto con Anita Pointer en un tema del álbum homónimo de Betty Davis, que salió a la venta en 1973. Sylvester participa en los coros y, para ser exactos, es la quinta voz en el estribillo de la canción “Game Is My Middle Name”.

1977

L.P. – Fantasy F-9531   SYLVESTER   (Estados Unidos)
A: Over And Over / I Tried To Forget You / Changes / Tipsong.
B: Down, Down, Down / Loving Grows Up Slow / I Been Down / Never Too Late.
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 2 Y 3).
FOTO 4: Segunda edición americana del álbum con portada diferente y misma referencia que la primera.
En esta edición el tema «Over And Over» tiene una duración más larga y un mix diferente a la primera edición.
Este primer álbum en solitario nunca se publicó en España.

En U.S.A. hubo 3 prensajes diferentes del álbum: Pitman (New Jersey), Terre Haute (Indiana) y Santa Maria (California) Pressings, todas con el mismo número de catálogo. De él se extrajeron los siguientes sencillos:
«OVER AND OVER» (7″ single, ref. Fantasy F-802).
«DOWN, DOWN, DOWN» (12″ Maxi promo, ref. Fantasy FTC-797-D).

1978

7″ Single – Fantasy / Hispavox 45-1747   Dance (Disco Heat) / Was It Something That I Said
L.P. – Fantasy / Hispavox S 60.127   STEP II
A: You Make Me Feel (Mighty Real) / Dance (Disco Heat) / You Make Me Feel (Mighty Real) (Epílogo).
B: Grateful / I Took My Strength From You / Was It Something That I Said / Just You And Me Forever.
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 3 y 4).
Como curiosidad, este álbum se publicó en Francia y en Singapur en formato gatefold desplegable. La edición americana de este álbum es de Santa Maria Pressing con carpeta sencilla, encarte y ref. Fantasy F-9556. Del disco se extrajeron los siguientes sencillos para el mercado americano:
«DANCE (DISCO HEAT)» (7″ single, ref. Fantasy F-827) y (12″ Maxi Single, Fantasy D-102).
«YOU MAKE ME FEEL (MIGHTY REAL)» (7″ single, Fantasy F-846).
FOTO 5: Edición con OBI de 180 grs publicada en 2021 por el sello Craft Recordings en la serie WMP Classics, ref. VMP C057.

En este periodo, Sylvester tuvo la excepcional oportunidad de aparecer en un pequeño cameo cinematográfico en el reparto de la extraordinaria película “THE ROSE”, protagonizada por la grandísima BETTE MIDLER, que se estrenaría en los cines a finales de 1979. Sylvester forma parte del elenco en una de las escenas donde se hacía pasar por una Drag Queen en el escenario de un club.

1979

Después del enorme éxito cosechado con “Step II”, Sylvester lanza al mercado un nuevo álbum inmerso totalmente en el género Disco. El elepé se titula “STARS” y presenta dos características que lo hacen particularmente atractivo: por una parte, muestra una de las portadas más bellas de la época Fantasy y, por otra, sólo contiene 4 temas, cuatro joyas de música disco de considerable duración.
El álbum se publicó en numerosos países sin apenas diferencias gráficas, excepto en Reino Unido, donde se tituló “MIGHTY REAL” (ref. Fantasy FTA 3009) e incluía, además de una portada ligeramente diferente, temas de discos anteriores, lo que le convirtió de facto en una especie de recopilatorio. En Francia y Alemania, tanto el elepé como los singles que se extrajeron de él, se editaron en vinilo de color y en el caso de Francia, se publicó en formato PictureDisc. La producción del disco corre a cargo nuevamente de Harvey Fuqua, pero Sylvester coproduce y elige dos temas escritos por su amigo Patrick Cowley: “Stars” y el hipnótico “I Need Somebody To Love Tonight”. 

Una característica especial de este disco la encontramos en los dos temas de la cara A del vinilo: “Stars” y “Body Strong”. En la edición americana del elepé, se incluyen las versiones “Discomix” remezcladas por Hedges & Blechman, que se publicaron en formato Maxi 12” sólo para discotecas. Sin embargo, en las ediciones europeas, las versiones publicadas de estos dos temas deben considerarse como “Album versions”, ya que no están remezcladas. 
El álbum también incluye una extraordinaria versión de “I (Who Have Nothing)”, una canción muy conocida en la voz de Shirley Bassey, en la que Sylvester pone toda su personalidad al servicio de la canción, entregando una magistral versión disco de ésta. El tema también se editará como Maxi 12” para discotecas y en algunos países europeos incluirá la versión instrumental de “I Need Somebody To Love Tonight” en la cara B. Este trabajo cosechará un importante éxito comercial; aunque no llegará a las ventas del anterior “Step II”, se colocará en las listas de éxitos en posiciones muy respetables. 
Tal como ocurrió con el tema “Over And Over”, de su primer álbum “Sylvester”, después de muchos años, se reedita en 2018 una versión remix que contiene la grabación inédita y completa del tema “I Need Somebody To Love Tonight” (con partes vocales inéditas que no aparecían en las ediciones oficiales del álbum “Stars”) publicada por Craft Recordings (ref. CR00153) como “Psychemagik Remix”, que la convierten en una pieza muy interesante para coleccionistas. 

7″ Single – Fantasy / Hispavox 45-1814   You Make Me Feel (Mighty Real) / Grateful
L.P. – Fantasy / Hispavox S 60.231   STARS
A: Stars / Body Strong.
B: I (Who Have Nothing) / I Need Somebody To Love Tonight.
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 3 y 4).
La edición americana del álbum es de Santa Maria Pressing con carpeta sencilla, encarte y ref. Fantasy F-9579.
De este disco se extrajo el single «STARS» (7″ single, Fantasy F-863) y (12″ Maxi Single, Fantasy D-135), no publicado en España.

7″ Single – Fantasy / Hispavox 45-1853   I (Who Have Nothing) / I Need Somebody To Love Tonight
Existen dos ediciones del single con misma referencia: la primera con el sello «Especial Discoteca» en portada.
En U.S.A. se publicaron los siguientes formatos de este single: (7″ single, Fantasy F-855) y (12″ Maxi Single, Fantasy D-129).  

L.P. – Fantasy / Hispavox S 60.339   LIVING PROOF
A: Overture / Grateful / You Make Me Feel (Mighty Real) / Dance (Disco Heat) / Blackbird / Medley: Could It Be Magic + A Song For You + Happiness.
B: Lover Man (Oh Where Can You Be) / You Are My Friend / Can’t Stop Dancing / In My Fantasy (I Want You, I Need You).
Edición de carpeta gatefold desplegable con foto interior y créditos del disco (FOTO 2).
La edición americana es doble vinilo de ref. Fantasy F-79010, y contiene una última pista titulada «Cant’t Stop Dancing (Reprise)».
De este L.P. se extrajo el siguiente single no publicado en España:
«YOU ARE MY FRIEND» (7″ single, Fantasy F-883),
Existe un E.P. promocional americano con 4 canciones de «Living Proof» con ref. Fantasy SYL-002.

«LIVING PROOF» no es sólo la grabación de un concierto en directo, es mucho más. Este álbum «Live» es todo un documento histórico para los fans de Sylvester. Aquella noche en el San Francisco War Memorial Opera House se vivió uno de los momentos álgidos en la carrera del artista.
En el escenario Sylvester estuvo acompañado de amigos y colaboradores como Patrick Cowley, Eric Robinson, Tip Wirrick, Jeanie Tracy y junto a él, las Two Tons O’ Fun. En este disco en directo, cuyo nombre no podía ser más apropiado («Prueba viviente»), Sylvester quiso demostrar sus extraordinarias cualidades como cantante y destreza para dominar varios géneros musicales. A menudo, durante la época Disco, a muchos intérpretes se les consideró como artistas «pasajeros», ya que sólo desarrollaron su carrera dentro de este estilo, pero aquí, en este concierto, Sylvester demuestra sobradamente su capacidad para interpretar clásicos como «Blackbirds» de The Beatles, donde la letra de la canción adquiere un significado muy apropiado para la ocasión, y canciones tan conocidas como «Could It Be Magic»  de Adrienne Anderson & Barry Manilow, interpretada dentro de un Medley junto al clásico «A Song For You» de Leon Russel, en un extraordinario dueto junto a Eric Robinson, autor de la hermosa «Dance (Disco Heat)». Otro tema que merece ser destacado del repertorio del disco es la versión de «Happiness», canción de Pointer Sisters, con la que Sylvester quiso rendirlas homenaje por haber contado con ellas en los coros del tema «Why I Was Born», compuesta por Sylvester en 1972.

Irónicamente, las Pointer Sisters también tuvieron la suerte de poder actuar y grabar un álbum en directo en la Ópera de San Francisco en 1974. En aquellos años, las actuaciones de música considerada «no sinfónica o clásica» eran acontecimientos verdaderamente únicos, por lo que este concierto de Sylvester se convirtió en la oportunidad perfecta para que el alcalde de la ciudad de San Francisco, durante el concierto, proclamara el 11 de marzo de 1979 como el «Día de Sylvester», dada la importancia del contexto social para la comunidad LGTBI, que luchaba por la igualdad de derechos en aquellos años. San Francisco se había convertido en un lugar de fuerte inspiración para los artistas, en especial para Sylvester, y un lugar seguro donde la comunidad LGTBI podía vivir su vida en libertad sin sufrir ninguna discriminación. Este concierto épico fue un momento único e irrepetible que marcó un momento social. Desgraciadamente no existe ninguna grabación en video del evento, pero tenemos el audio del concierto que, al escucharlo, nos invita a soñar con estar allí entre el público… en primera fila quizás…:-))

«LIVING PROOF» ha sido durante años el único documento histórico y, por lo tanto, la única prueba grabada de la velada, pero… al tener la edición doble americana del vinilo sólo tres caras en directo, a lo largo de los años nos hemos preguntado si el concierto no se habría editado o acortado para ocupar esas tres caras del doble álbum, y dejar la cuarta libre para promocionar nuevos temas de Disco Music. Pero la respuesta a esta pregunta se ha hecho esperar durante muchos años… concretamente hasta 2024!!!   

1980

7″ Single – Fantasy / Hispavox 45-1932   Can’t Stop Dancing / In My Fantasy (I Want You, I Need You)
En U.S.A. se publicó este single en dos formatos: (7″ single, Fantasy F-879) (12″ Maxi Single, Fantasy D-149).
L.P. – Fantasy / Hispavox S 60.533   SELL MY SOUL
A: I Need You / I’ll Dance To That / Change Up / Sell My Soul.
B: Doin’ It For The Real Thing / Cry Me A River / My Life Is Loving You / Fever.
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 3 y 4).
La edición americana del álbum es de Santa Maria Pressing con ref. Fantasy / Honey Records F-9601. De este disco se extrajeron los siguiente singles no publicados en España:
«I NEED YOU» (7″ Single, Fantasy F-903).
«SELL MY SOUL» (12″ Maxi Single, Fantasy D-162).

Como suele ocurrir muchas veces en el mundo de la música, a un periodo de gran éxito le sucede otro de declive en cuanto a popularidad; hecho atribuible a diversos factores, pero no siempre relacionado con la calidad en los trabajos de los artistas. “SELL MY SOUL” se publicó en una época en la que la música disco estaba ya en sus horas más bajas, y donde los sonidos New-Wave y Electro-Pop de principios de los años ochenta eran los protagonistas absolutos.
En este álbum sigue funcionando el binomio Harvey Fuqua/Sylvester en la producción, pero se echa de menos a Patrick Cowley y las Two Tons O’Fun (Martha Wash sólo interviene en el tema “Fever”). Por el contrario, se da más margen de actuación a algunos músicos que ya habían colaborado en el pasado: Jeanie Tracy en los coros, en nada menos que 4 temas, y Eric Robinson, Louis Small y James «Tip» Wirrick se convertirán en los músicos principales de la banda del disco.

Sin embargo, el álbum no estuvo apoyado con la campaña de promoción que se merecía, afectando sin duda a las ventas… aún hoy, es un trabajo muy poco conocido para el gran público. Pasó «casi» desapercibido en las listas de ventas y sólo el primer sencillo del álbum, «I Need You», fue ampliamente radiado pero sin conseguir rédito de ventas. “SELL MY SOUL” suena más Soul/Dance que los trabajos anteriores y rompe, aunque no del todo, con el legado Disco Music. Encontramos una mayor variedad de géneros, comenzando por la versión del clásico “Cry Me A River”, la preciosa balada “My Life Is Loving You” y terminando con el punto álgido del álbum, el tema “I’ll Dance To That”. El disco cuenta con dos temas potencialmente éxitos para las pistas de baile: “I Need You” y la versión de “Fever”, pero como se desprende del segundo single extraído, “Sell My Soul”, Fantasy Records prefería a estas alturas promocionar temas de mayor calidad aunque no fueran comerciales.

De hecho, la publicación de este álbum no tuvo ningún impacto en el público masivo que conocía a Sylvester sólo por sus grandes éxitos de baile, pero sí que sorprendió positivamente a sus verdaderos fans, que apreciaron y disfrutaron de forma más intensa su contenido. “SELL MY SOUL” podría considerarse como el inicio de su periodo final… refiriéndonos a la última etapa de su producción con Fantasy Records que acabaría pronto.
Este será el penúltimo trabajo de Sylvester publicado por el sello californiano, y será precursor de los siguientes trabajos del artista, considerados extremadamente interesantes en términos de calidad.Sin embargo, sabemos que la calidad camina a menudo de la mano del éxito comercial, pero en el caso de “SELL MY SOUL”, se invirtieron los términos y, a pesar de que las ventas de este álbum fueron escasas, el hecho es que se ha convertido en un trabajo extremadamente apreciado con el paso del tiempo, por su calidad en la producción y por su brillante interpretación.

Como curiosidad para los coleccionistas, merece la pena mencionar la existencia de una versión de «I Need You» lanzada en 2005 en un promo no oficial, en formato Maxi 12” “white label” (Half Moon Records HM-002), donde escuchamos la pista “Full Vocal” del tema – definitivamente la toma completa – con partes inéditas hasta la fecha, junto con un interesante remix acreditado a Tom Moulton.

1981

L.P. – Fantasy / Honey Records F-9607   TOO HOT TO SLEEP   (Estados Unidos)
A: New Beginnings / Thinking Right / Can’t Forget The Love / Too Hot To Sleep / Give It Up (Don’t Make Me Wait).
B: Here Is My Love / Can’t You See / Ooo Baby Baby / I Can’t Believe I’m In Love / New Beginnings (Reprise).
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 2 y 3).
Album no publicado en España. En U.S.A. se extrajo el siguiente single:
«HERE IS MY LOVE» (7″ single, Fantasy F-912) (12″ Maxi Single, Fantasy D-165).

Sin lugar a dudas, «TOO HOT TO SLEEP» es el álbum menos conocido de toda la discografía de Sylvester, pero que sea el menos conocido no significa que sea un mal disco, ni mucho menos.  Marca el final de la etapa con Fantasy Records y, aunque la producción se mantiene sin cambios respecto a los discos anteriores, el álbum sigue contando con la participación de Tip Wirrick, Louis Small, y se le concede más protagonismo a la vocalista Jeanie Tracy, que participa en todos los temas.
Sylvester firma dos de los temas del disco: «New Beginnings», que abre y cierra el álbum, y la extraordinaria balada “Here Is My Love”. En este nuevo trabajo Sylvester vuelve a sorprender a sus fans utilizando su voz de barítono, de timbre más cálido y menos familiar que su popular falsete, en los temas «Thinking Right», «Too Hot To Sleep» y «Here Is My Love». Este giro vocal no es nuevo, ya lo utilizó anteriormente, y es algo que sus fans aprecian especialmente. También hace uso del registro grave al final del tema «I Can’t Believe I’m In Love».

«TOO HOT TO SLEEP» es otro de los puntos culminantes en la discografía de Sylvester y por su género Funky/Soul, para los fans que conocen toda su trayectoria musical, es una verdadera obra maestra. Una nota interesante que une este álbum con el primero de su carrera, «SYLVESTER», es precisamente el impecable sonido propuesto, que rompe con el género más comercial, revelando una calidad realmente excelente; de hecho, Fantasy Records reeditará estos dos álbumes en un solo CD precisamente para resaltar la singularidad y similitud de los dos trabajos como principio y final de un viaje musical dentro del sello californiano. El disco sólo se publicó en unos pocos países y no tuvo ningún apoyo promocional.

Sigue siendo a día de hoy un álbum muy interesante e importante, muy recomendable para aquellos que sólo conocen los grandes éxitos de este artista. En él podrán apreciar cómo las canciones de éxito que llegan a las masas no son siempre las mejores. La balada «Can’t Forget The Love» es otro de los grandes temas del disco que merece especial atención, una canción conmovedora en la que uno no puede permanecer indiferente ante la emoción de su texto. «TOO HOT TO SLEEP» marca el final de un periodo musical extraordinario, gracias a Fantasy Records, que aunque especializados principalmente en artistas de Jazz y R’n’B, proporcionó a Sylvester una gran notoriedad y también la oportunidad de grabar material sin objetivo comercial de alto nivel.

También en este año 1981, Sylvester y Jeanie Tracy intervienen en los coros de la canción “Magic Number” de Herbie Hancock y como consecuencia, Jeanie tendrá una importante participación en el álbum “Too Hot Too Sleep”. Jeanie tendrá además la oportunidad de grabar un álbum producido por Harvey Fuqua para Fantasy Honey Records titulado «Me And You» donde Sylvester co-produce el tema “Tears On My Pillow”. Este álbum salió a la venta en 1982 y desgraciadamente no obtuvo ningún éxito comercial, aunque fue muy bien acogido por los fans de Sylvester debido a la amistad entre los dos artistas y la similitud en cuanto a tipo de producción. Sylvester, por su parte, también estará presente en los coros de los temas del disco de Jeanie.

1982

L.P. – Megatone Records / Hispavox 190 013   ALL I NEED
A: All I Need / Be With You / Do Ya Wanna Funk / Hard Up.
B: Don’t Stop / Tell Me / Won’t You Let Me Love You.
Edición de carpeta sencilla.
La edición americana del álbum tiene ref. Megatone Records M-1005.
En Europa se extrajo el siguiente Maxi Single no publicado en España:
«BE WITH YOU» (12″ Maxi Single, Ariola / Dance Records 600 742).
12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 549 012   Don’t Stop / Tell Me
La edición americana de este Maxi Single tiene ref. Megatone Records MT-106.
SYLVESTER WITH PATRICK COWLEY:
7″ Single Promo – Megatone Records / Hispavox CP-414   Do Ya Wanna Funk (Versión Radio) / Do Ya Wanna Funk (Versión Radio)
12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 45-9054   Do Ya Wanna Funk / Do Ya Wanna Funk (Instrumental) + Do Ya Wanna Funk (Versión Radio)
En U.S.A. se publicó en formato 12″ Maxi Single con ref. Megatone Records MT-102.

En la primavera de 1982 llega una nueva canción de Sylvester: «Do Ya Wanna Funk», que entrará como un rayo en las listas de éxitos de Estados Unidos y Europa, manteniéndose sorprendentemente en las primeras posiciones durante mucho tiempo. Este nuevo tema, producido por su amigo Patrick Cowley, lo publicará en un nuevo sello independiente, Megatone Records, con sede en San Francisco y dedicado casi exclusivamente al nuevo género musical Hi-NRG que se estaba abriendo camino en las discotecas de todo el mundo en esta época.

Gracias a esta producción, Sylvester consigue un nuevo contrato discográfico con el sello y graba un nuevo álbum titulado «ALL I NEED«. El disco está producido por James Wirrick y coproducido por John ‘Disco’ Hedges, presidente del sello. Con el respaldo de la compañía discográfica, Sylvester concentra toda su energía para volver a los escenarios y llegar al gran público de forma inmediata. El gran éxito en esta nueva etapa lo refuerzan también los sencillos publicados posteriormente («Don’t Stop», «All I Need» y «Tell Me»), que sonaron en las discotecas durante mucho tiempo.

«ALL I NEED» propone un estilo y un sonido «homogéneo» y se publica en muchos países, entrando en las listas de éxito por tiempo prolongado. Las ediciones impresas en los distintos países son más o menos todas similares, pero merece la pena mencionar la lanzada en Japón, que contiene una hoja interior con una biografía de Sylvester y las letras de la canciones del disco. Este éxito arrollador para Sylvester supone un nuevo renacimiento y con Megatone Records encuentra mayor libertad creadora, abriendo así un nuevo capítulo en su carrera que le hace volver a un género musical mucho más comercial y menos refinado. Este primer álbum con el sello de San Francisco abrirá una trilogía del género Hi-Energy que le devolverá notoriedad y muchos viajes promocionales que consolidarán su éxito mundial.

Para los coleccionistas vale la pena mencionar que Megatore Records editó dos 12″ Maxi promocionales sin indicación de artista ni contenido. El primero se reconoce por el Matrix RunOut (círculo central del vinilo) con la inscripción “Retail Promo” y presenta una breve entrevista en francés de Sylvester hablando del álbum “All I Need” donde anuncia un concierto en París. La entrevista se intercala con temas del disco.
El segundo 12″ Maxi se diferencia por el Matrix RunOut (círculo central del vinilo) con la inscripción “DJ-Promo” y contiene una introducción en francés y el tema “Don’t Stop”. Ambos discos tienen idénticas caras A/B y fueron editados por Megatone Records para la promoción del álbum en Francia.

1983

7″ Single Promo – Megatone Records / Hispavox CP-431   All I Need / All I Need (Extended)
La edición americana de este single tiene ref. Megatone Records S-1005.
12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 549 051   Tell Me (Remix) / All I Need
La edición americana de este Maxi Single tiene ref. Megatone Records MT-108. También se publicó en formato 7″ single con ref. Megatone Records S-2005.

El segundo álbum publicado en Megatone Records, titulado “CALL ME”, vio la luz en 1983 y fue precedido por el lanzamiento del single “Band Of Gold”, producido por el propio Sylvester. Este primer single, sin embargo, no tendrá el éxito mundial obtenido por “Do Ya Wanna Funk”, pero aun así, será muy bien recibido en los clubs sin entrar en las primeras posiciones de las listas; el personal que trabaja en este nuevo álbum es similar al anterior, pero desde la primera escucha está claro que éste es más acertado en cuanto a producción, de hecho las canciones, aún continuando dentro del sonido Hi-Energy, son mucho mejores en los arreglos.

Todo el álbum fue grabado y mezclado en los estudios The Automatt de San Francisco, famosos en la época por su alta calidad de sonido, que se nota en la grabación de audio de este disco, mucho mejor que la del álbum anterior, que sólo fue mezclado en estos estudios pero grabado en Independent Sound. Una particularidad de este trabajo, que no se dio en “All I Need”, es que Sylvester consiguió, después de mucho insistir, incluir en el disco dos baladas que, claramente, se desvían del objetivo del sello discográfico, esencialmente Dance, pero que recuerdan a sus fans la pasión del artista por interpretar baladas de gran intensidad. Las hermosas “One Night Only” y “He’ll Understand” son prueba de ello.

De este álbum también se extraen singles que se bailarán en las discotecas de todo el mundo, pero las ventas del álbum no serán tan importantes como las del anterior, que contó con el lanzamiento explosivo de “Do Ya Wanna Funk”. A cargo de los coros encontramos a Martha Wash, a su amiga de toda la vida Jeannie Tracy y a Linda Imperial, cuyas potentes voces añaden fuerza a los seis temas bailables que conforman este álbum. Dentro de los trabajos publicados en Megatone Records, “CALL ME” está considerado el «mejor» disco en cuanto al cuidado puesto en la producción de los temas y posteriores remezclas de algunas de sus canciones.

 
12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 549 079   Band Of Gold / Band Of Gold (Dub Mix) + Band Of Gold (Radio Edit)
En U.S.A. se publicó este single en dos formatos: (7″ single, Megatone Records S-114) (12″ Maxi Single, Megatone Records MT-114).
L.P. – Megatone Records / Hispavox (60) 160 163   CALL ME
A: Trouble In Paradise / Call Me / Good Feelin’ / He’ll Understand.
B: One Night Only / Too Late / Power Of Love / Band Of Gold.
Edición de carpeta sencilla.
La edición americana de este álbum tiene ref. Megatone Records M-1011.
L.P. – Fantasy / Hispavox (90) 190 125   SYLVESTER’S GREATEST HITS: NONSTOP DANCE PARTY
A: Do Ya Wanna Funk / Dance (Disco Heat) / You Make Me Feel (Mighty Real).
B: I Need Somebody To Love Tonight / Stars (Intro) / Can’t Stop Dancing / Stars.
Edición de carpeta sencilla.
La edición americana de este recopilatorio es de Pitman Pressing y tiene ref. Fantasy MPF-4519.

Después del gran éxito mundial de “Do Ya Wanna Funk”, Fantasy Records lanza al mercado “SYLVESTER’S GREATEST HITS: NONSTOP DANCE PARTY”, recopilatorio de éxitos que incluye el mega-hit bajo licencia de Megatone Records. La inclusión de esta canción es comprensible y servirá para empujar las ventas de este interesante recopilatorio cuyos temas están todos muy bien mezclados entre sí, a modo de disco session, y los 6 elegidos son los mas representativos del género dance que ha caracterizado a Sylvester durante sus años en Fantasy Records.

Un álbum sin pausa cuyo objetivo principal era ponerlo en el tocadiscos y hacer bailar a todo el mundo. La edición y los efectos especiales añadidos a las versiones originales son de Tommy Williams, todo reeditado por Gary Hobish y masterizado por George Horn en los estudios Fantasy Records. Este recopilatorio se editó en 1983 en Estados Unidos en sólo dos formatos, LP y cassette, pero sería publicado también en varios países europeos y Japón, donde la edición se acompaña con un encarte interior con biografía del artista y las letras de las canciones.

Este “SYLVESTER’S GREATEST HITS: NONSTOP DANCE PARTY” debe considerarse un recopilatorio oficial que rinde homenaje a la época dance de Sylvester más conocida por el gran público. También hay que mencionar la versión en CD editada únicamente en el mercado francés, que ahora es difícil de encontrar. Pero la versión en vinilo aún puede encontrarse sin dificultad, y no debería faltar en la colección de ningún fan de Sylvester.

A finales de este año se publicó un 12″ Maxi de Sarah Dash (ex-componente del grupo LABELLE) en Megatone Records, titulado “Lucky Tonight”, producido por Patrick Cowley y en el que Sylvester aparecía como corista. 

1984

Este año se publica en Reino Unido un 12” Maxi en el sello ERC Records bajo licencia de Megatone, que contenía la versión del tema de Patrick Cowley “Menergy” cantada por Sylvester. Esta versión se añadiría en varias recopilaciones posteriores a lo largo de los años.

12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 549 118   Too Late / Trouble In Paradise (Remix)
La edición americana de este Maxi Single se publicó en 1983 con ref. Megatone Records MT-126. También se publicó en formato 7″ single ref. Megatone Records S-1011.
12″ Maxi Single – Megatone Records / Hispavox 549 129   Call Me (Remix) / Good Feelin’
Este single se publicó en dos formatos en U.S.A.: (7″ single, Megatone Records S-128) (12″ Maxi Single, Megatone Records MT-128).

En 1984 aparece en el mercado un nuevo single titulado “Rock The Box”, que anuncia el lanzamiento de un nuevo álbum.  El sencillo, producido por Ken Kessie y Morey Goldstein, tiene una fuerte energía inspirada en el nuevo movimiento Break-Dance con sonidos de vinyl-scratch que todavía eran bastante novedosos para la época y que se utilizarían ampliamente en diversos géneros musicales en los años venideros.

El single es tan sorprendente e impactante que todos los fans esperan con impaciencia el nuevo álbum. “M-1015” se publica el 15 de octubre de 1984 y desvela que el título del álbum coincide con el número de catálogo del disco. Una elección bastante extraña que abre varias interpretaciones sobre por qué Sylvester eligió como título del álbum la fecha de lanzamiento coincidiendo con el número de catálogo. No obstante, en futuras reediciones en CD, este álbum se llamará como el título del primer sencillo: “Rock The Box”.

El álbum se edita en muchos países manteniendo el arte original estadounidense, pero en algunos habrá una variación gráfica en los colores de la portada. Cabe destacar de nuevo la edición japonesa que contiene las letras de las canciones. El álbum tiene una producción mixta: K. Kessie y M. Goldstein producen 4 temas, donde la influencia en el cambio de estilo dentro de la música disco es evidente y reflejan la transición musical latente en aquellos años; por otra parte, 3 temas son producidos por Tip Wirrick, incondicional de Sylvester durante los años en Fantasy Records; y, para terminar. un tema producido por David Coe y David Storrs.

También en este álbum, Sylvester «afortunadamente» incluye una balada que lo hace aún más especial y no del todo homogéneo. El tema “Shadow Of A Heart”, que cierra la primera cara, es otra joya. En el álbum encontramos a Martha Wash en los coros, por cortesía de Columbia Records ya que por aquel entonces formaba parte del dúo The Weather Girls, Jeanie Tracy, Linda Imperial, Jo-Carol, de la escudería de Megatone Records, junto con una larga lista de artistas que participan en los coros del álbum. El segundo single extraído es “Take Me To Heaven”/’Sex’, que cuenta con versiones remezcladas por Ian Levine, famoso DJ y remezclador que ha colaborado con grandes nombres del pop británico como Pet Shop Boys, Bronski Beat y Miquel Brown, por citar sólo algunos.

L.P. – Megatone Records M-1015   M-1015   (Estados Unidos)
A: Rock The Box / Sex / I Don’t Wanna Think About It / Taking Love Into My Own Hands.
B: Take Me To Heaven / How Do You Like Your Love / Lovin’ Is Really My Game / Shadow Of A Heart,
Edición de carpeta sencilla.
FOTO 2: Edición para Europa (Ref. Cooltempo 206 716) con portada diferente a la americana.
Este álbum no se publicó en España. En U.S.A. se publicaron los siguientes sencillos:
«ROCK THE BOX» (7″ single, Megatone Records S-1015) (12″ Maxi Single, Megatone Records MT-130).
«MENERGY» (with PATRICK COWLEY) (12″ Maxi Single, Megatone Records, MT-183).

El tercer single de este álbum es “Loving Is Really My Game”/’Taking Love Into My Own Hand’, ambos remezclados por Sylvester con ayuda y asesoramiento de Marty Blecman, conocido por ser uno de los propietarios de Megatone Records. El álbum obtendrá una buena acogida en los clubs gays de todo el mundo, pero las canciones y el álbum en sí no tendrán ningún éxito comercial. Sylvester viajará a Inglaterra para promocionar el disco y, afortunadamente, su actuación televisiva aún está disponible en YouTube.

Este álbum despliega una personalidad diferente y más fresca que los dos trabajos anteriores, y eso se nota en el género musical que se inclina más hacia un sonido electro-pop. Grabado también en los estudios The Automatt de San Francisco, éste será el último álbum con Megatone Records.

Este año Sylvester recibe un encargo que le hará muy feliz y le llenará de orgullo… ARETHA FRANKLIN, con la producción de Narada Michael Walden, graba un álbum en los estudios The Automatt y Sylvester es invitado a participar en los coros de cinco temas del disco: “Freeway Of Love”, “Another Night”, “Who’s Zoomin’ Who?”, “Until You Say You Love Me”, “Ain’t Nobody Loved You”, todos ellos incluidos en el fantástico álbum “WHO’S ZOOMIN’ WHO?”. En los temas en los que Sylvester hace coros también encontramos a su amiga Jeanie Tracy; seguro que ambas vivieron una experiencia inolvidable al participar en este disco de la gran Aretha Franklin.

Y para acabar 1984 habrá otra maravillosa sorpresa para los fans de Sylvester: el sello británico Shack Records lanzará una colaboración de la popular cantante Earlene Bentley con Sylvester en la canción “Stargazing”. El single sólo saldrá a la venta en varios países europeos. 

1985

En U.S.A. se publican los siguientes 12″ Maxi singles en este año:
«TAKE ME TO HEAVEN» (12″ Maxi Single, Megatone Records MT-133).
«LOVIN’ IS REALLY MY GAME» (12″ Maxi Single, Megatone Records MT-134).

Mientras se espera el lanzamiento de un nuevo álbum de Sylvester para 1986, en 1985, además estos dos 12″ Maxi mencionados, Megatore Records publica un 12″ Maxi de Jeanie Tracy con el famoso tema “Don’t Leave Me This Way”, mezclado por Sylvester junto a Marty Blecman.

1986

12″ Maxi Single – Victoria VIC-294   Living For The City (Radio Version) + Living For The City (Dub Version) / Living For The City
La edición americana de este Maxi Single tiene ref. Megatone Records MT-138.

El primer sencillo que «parece» anticipar el lanzamiento de un nuevo álbum se titula «Living For The City», una canción escrita y publicada por Stevie Wonder en 1973. En esta nueva versión, Sylvester arregla las voces que interpretarán The Love Center Choir y también colabora en la producción de la canción, grabándola en los famosos estudios Starlight de Malibú. También se realiza un vídeo de la canción en el que, al final, además del coro, aparecen algunos amigos de Sylvester. Este prometedor sencillo no entra en las primeras posiciones de las listas pero obtiene una buena difusión radiofónica y, sobre todo, una excelente acogida por parte de su público, que apreciará esta «nueva versión» y la considera más interesante que la original. El sencillo lo publica en Estados Unidos el sello Megatone y todo apunta a que habrá continuidad con dicha discográfica, pero… estamos en 1986 y en San Francisco la comunidad LGBT vive un momento «extremadamente difícil»: muchas personas fallecen a causa de la pandemia del Sida y la propia discográfica sufre dicha crisis. Remitimos a los lectores a la biografía de Sylvester publicada por Joshua Gamson para comprender la grave y terrible situación a la que se enfrentaba la comunidad LGBT en el mundo en aquellos años… 

1987

Sin embargo, Sylvester consigue grabar un nuevo álbum, pero Megatone cede los derechos del disco a Warner Bros, que lo va a publicar (de hecho, el sello también incluirá el logotipo de Megatone Records).  Como anticipo para los fans, se lanza al mercado un nuevo single titulado «Someone Like You», que tiene en la portada una preciosa ilustración de Keith Haring. El sencillo supone una sorpresa para todos los fans, que ven a Sylvester llegar por fin a una gran discográfica como Warner Bros. Los tres sencillos del nuevo trabajo, que se extraerán y publicarán en Estados Unidos, tendrán por fin portadas con fotografías, a diferencia de Megatone, que solo publicaba los 12″ con el logotipo estándar. «Someone Like You» obtiene inmediatamente un gran éxito al entrar en el número 1 de las listas de baile de Billboard en Estados Unidos. Warner invierte más en la promoción y también realiza un videoclip de la canción que se emitirá en MTV. 

12″ Maxi Single – Grind / Megatone Records B-MX-1025   (West Side) Someone Like You / (East Side) Anything Can Happen
FOTO 2: Edición promocional del Maxi con misma referencia.
Este sencillo se publicó en U.S.A. en los siguientes formatos: (7″ single, Warner Bros / Megatone 7-28572) (12″ Maxi Single, Warner Bros / Megatone 0-20548).

El nuevo álbum se titula «MUTUAL ATTRACTION», tiene una preciosa portada e incluye funda interior con las letras. Sylvester fue invitado al programa de televisión de Joan Rivers, donde, tras interpretar la canción en directo, fue entrevistado, regalándonos unos momentos maravillosos que todos seguimos viendo hoy con alegría y emoción. La promoción del álbum continuó con firmas de discos en tiendas y encuentros con los fans. Este es el primer álbum de Sylvester que salió a la venta simultáneamente en tres formatos: LP, cassette y CD, un nuevo formato que comenzaba a abrirse camino como innovador y alternativo. En los primeros años del lanzamiento del CD en Estados Unidos, algunos se presentaban en versión LongBox, una bonita edición de caja de cartón alargada que pronto abandonarían las discográficas. «MUTUAL ATTRACTION», en su primera tirada, se publicó en versión LongBox. 

El disco está producido por Ken Kessie y Morey Goldstein, con Marty Blecman, de Megatone Records, como productor ejecutivo. El trabajo completo recibe excelentes críticas, se edita en muchos países europeos y en algunos entra tímidamente en las listas de éxitos sin alcanzar grandes ventas. Pero será en los corazones de los fans donde este álbum entrará con renovada fuerza y alegría, y Sylvester demostrará nuevamente su gran versatilidad.
Entre las canciones que merecen atención, destacamos la versión de «Summertime», tema histórico de G. Gershwin y D. Heyward, donde, con un arreglo extremadamente innovador y original, la canción adquiere una nueva dimensión que consigue alejarla de su pasado ligado a la historia americana, y «Cool Of The Evening», escrita por los productores del álbum, donde el refinado arreglo del saxo tocado por el propio Goldstein, confieren a la canción un toque de elegancia realmente notable. El álbum incluye también «Living For The City», la última canción publicada por Megatone Records. En casi todas las canciones encontramos la presencia en los coros de su amiga Jeanie Tracy y del histórico Tip Wirrick, autor de la canción «Sooner Or Later», que también se publicará posteriormente como single, pero que no obtendrá ninguna promoción ni éxito de ventas.
Desgraciadamente, Sylvester entra en un periodo muy difícil de su vida y la promoción del álbum se detiene. Este será el último álbum en la carrera de este artista extraordinario e irrepetible. «MUTUAL ATTRACTION» es un disco de gran calidad que, en el momento de su lanzamiento, hizo presagiar un nuevo impulso en la carrera del artista, respaldado por una discográfica «major» que sin duda podría haber ampliado su potencial de futuro.  

L.P. – Grind / Megatone Records D-LP-1027   MUTUAL ATTRACTION
A: Someone Like You / Living For The City / Summertime / Mutual Attraction.
B: Talk To Me / Cool Of The Evening / Sooner Or Later / Anything Can Happen.
Edición de carpeta sencilla con encarte interior (FOTOS 2 y 3).
La edición americana de este álbum tiene ref. Warner Bros / Megatone Records 1-25527.

El tercer sencillo extraído de este álbum es precisamente el que da título a este hermoso álbum y, aunque musicalmente hoy en día todo el trabajo puede parecer un poco anticuado, sigue conservando su energía íntegra, poniendo punto y final a la extraordinaria carrera de un artista que «vivirá» siempre en los corazones de quienes han sabido apreciar su música y su valor artístico. Esperamos que también encuentre un lugar en los corazones de aquellos que lo descubran ahora; seguro que les proporcionará alegría y emociones intensas. 

12″ Maxi Single – Grind / Megatone Records B-MX-1032   Mutual Attraction (Come Together Mix) + Mutual Attraction (A Capella)  / Mutual Attraction (Dub) + Mutual Attraction (7″ Remix)
La edición americana de este Maxi tiene ref. Warner Bros / Megatone 0-20649.
7″ Single Grind / Megatone Records A-SG-1032   Mutual Attraction (7″ Remix) / Anything Can Happen
Este single tiene una curiosa errata gráfica en contraportada, donde se lee «Anything Can Happens».
La edición americana del single tiene ref. Warner Bros / Megatone 7-28401.

7″ Single Grind / Megatone Records A-SG-1057   Sooner Or Later (Radio Mix) / Talk To Me
La edición americana tiene ref. Warner Bros / Megatone 7-28284.
12″ Maxi Single – Grind / Megatone Records B-MX-1057   Sooner Or Later (Razormade Remix) / Sooner Or Later (Dub Remix) + Sooner Or Later (Radio Mix)
La edición americana de este Maxi tiene ref. Warner Bros / Megatone 0-20729.

1988

Antes de conocer la triste noticia de la muerte de Sylvester, que tuvo lugar el 16 de diciembre de 1988, Megatone Records publicó en septiembre de ese año un doble recopilatorio titulado “The 12 x 12 COLLECTION” (que se editó en doble vinilo y en CD) con una preciosa foto en la portada, pero que no aportaba nada nuevo al tratarse de una recopilación de temas ya publicados anteriormente. Esta colección dejaba el triste sabor de un final repentino e inevitable…

2L.P. – Megatone Records M-1023   THE 12 BY 12 COLLECTION   (Estados Unidos)
1A: Don’t Stop / Be With You / Hard Up.
1B: Lovin’ Is Really My Game / Take Me To Heaven / Takin’ Love Into My Own Hands.
2A: Band Of Gold / Sex / Power Of Love / One Night Only.
2B: Trouble In Paradise / Call Me / Do Ya Wanna Funk.
Edición limitada de carpeta sencilla.
Este recopilatorio de versiones extendidas de algunas de sus canciones más conocidas no se publicó en España.
En la contraportada del disco hay una dedicatoria de Sylvester escrita el 25 de agosto de 1988, pocos meses antes de su fallecimiento, que dice:
«Estoy muy feliz de ver muchas de mis canciones favoritas juntas en este álbum tan especial, amigos y fans.Todo esto se ha conseguido gracias a vuestras peticiones, que me dejan muy buena sensación. Estas canciones cubren muchos años y muchas experiencias. Espero que los recuerdos que evocan sean todos buenos. Os doy las gracias por hacer de estas canciones lo que son. Sois todos mis amigos…
Con amor, Sylvester«.
LIBRO – «TRIBAL RITES. The San Francisco Dance Music Phenomenon 1978-88»  DAVID DIEBOLD
Timewarp Publishing © 1988.
Una mirada excepcional y fascinante a la escena de la música dance de San Francisco de finales de los 70 y principios de los 80. Inspiradora, por el espíritu de la época, y a la vez nostálgica, dado que algunas de las figuras del libro nos dijeron adiós en los primeros años de la pandemia del VIH/Sida. El libro está actualmente descatalogado y es pieza de coleccionistas. Contiene unas 100 fotografías inéditas y entrevistas en exclusiva con algunas de las figuras más importantes del movimiento, entre ellos, Sylvester, Patrick Cowley, Paul Parker, Boys Town Gang y The Weather Girls.
La entrevista de Sylvester que se reproduce en este libro fue la última que concedió el artista antes de su muerte al periódico San Francisco Sentinel el 2 de septiembre de 1988.

1989

El silencio tras el lanzamiento del último álbum, “Mutual Attraction”, se romperá con el lanzamiento, casi simultáneo, de dos nuevos 12”: el primero, titulado “Rock The Box”, contiene cuatro nuevos remixes disponibles en las tiendas, y el segundo, un 12” de color blanco y portada estándar de color rojo, contiene dos versiones de “I Need You” remezcladas por Howard Merit, sólo disponible en edición promocional para radios y discotecas. Ambos lanzamientos anunciaban que contenían material del próximo álbum titulado “IMMORTAL”. Obviamente, la curiosidad y la expectación estaba servida para los fans…

12″ Maxi Single – Megatone Records MH-2003   ROCK THE BOX (House Remix)   (Estados Unidos)
A: Rock The Box (Purple Haze Acid House Mix) / Rock The Box (The Masters Mix).
B: Rock The Box (The Powerhouse-Energy Mix) / Rock The Box (Freestyle Radio Mix) / Rock The Box (Bonus DJ Samples (Patent Pending)).
12″ Maxi Single – Megatone Records MH-2003   I NEED YOU (Collectors Edition)   (Estados Unidos)
A: I Need You (Previously Unreleased Underground Mix) / B: I Need You (Another Unreleased Mix).

“IMMORTAL” se publicó finalmente en diciembre de 1989, no exento de sorpresa. Considerado como un auténtico álbum, contiene remixes de “Rock The Box”, “Do Ya Wanna Funk”, “Menergy”, “I Need You” y 3 temas inéditos: “I’m Not Ready”, “How Great Thou Art” y “Man Enuff”, además de “He’ll Understand”, tema publicado anteriormente. El lanzamiento de este álbum supuso un acontecimiento para todos sus fans, tanto por las nuevas grabaciones como por las bonitas fotos del disco, pertenecientes a una sesión fotográfica del periodo “Mutual Attraction”.

Dos de las canciones inéditas están coproducidas y arregladas por David Diebold y James Wirrick, y la tercera es una producción de Sylvester con J. Wirrick. Los remixes incluidos en el disco aportan al álbum una energía renovada. En la contraportada, Marty Blacman, presidente de Megatone Records, escribe una emotiva presentación del disco y se publicita el libro “Tribal Rites” de David Diebold, que narra la escena disco-hi energy de San Francisco a través de fotos y entrevistas, y donde se incluye la última entrevista que concedió Sylvester. El libro, ya descatalogado, es toda una pieza de coleccionistas.
Por otra parte, lo que hace aún más original esta edición es la decisión de publicarla en vinilo blanco, además de CD. En definitiva, “IMMORTAL” no es una recopilación al uso… las tres canciones inéditas y los nuevos remixes fueron acogidos como un rayo de luz después de la oscuridad que se había apoderado de sus seguidores tras su fallecimiento. Posteriormente se publicará en CD en el sello Unidisc, que adquirirá los derechos de todas las grabaciones de Sylvester para Megatone Records.

En los años siguientes (y en los que vendrán…), se han seguido (y seguro se seguirán) publicando recopilatorios de Sylvester. La mayoría en formato CD y algunos de ellos con remixes inéditos. Destacamos una recopilación publicada en este 1989 para el mercado británico, aparecida en formato LP y CD, titulada “STARS (The Best of Sylvester)”, que merece atención porque en la edición CD se incluye la pista “Disco International (Can’t Stop Dancing)”, que en realidad es un anuncio radiofónico de Sylvester donde da las gracias a sus fans. El resto del disco contiene material publicado anteriormente.

L.P. – Grind / Megatone Records D-LP-1180   SYLVESTER HITS
A: HI-NRG-MIX: Rock The Box + Too Late + Sooner Or Later + Don’t Stop + Do Ya Wanna Funk + Band Of Gold + Be With You.
B: FUNKY MIX: Tell Me + Living For The City + Cool Of The Evening + Mutual Attraction + All I Need + Someone Like You.
Edición de carpeta sencilla.
L.P. – Megatone Records M-1026   INMORTAL   (Estados Unidos)
A: Rock The Box (Masters Mix) / I’m Not Ready / Do You Wanna Funk (House Remix) / How Great Thou Art.
B: Menergy (Deep House Mix) / Man Enuff / I Need You (Underground Mix) / He’ll Understand.
Edición de carpeta sencilla. Existen dos ediciones con vinilos blanco y dorado.

1991

Tras el hito que supuso “Immortal” en la discografía oficial de Sylvester, el trascurrir del tiempo nos ha deparado sorpresas tan agradables como el descubrimiento de material inédito hasta la fecha. Ejemplo de ello, la publicación en 1991 en formato Maxi 12” del tema “Your Love Is Amazing” por el sello británico de música house/disco Respect Records. Un tema compuesto por Ralph Tee e Ian Levine y presentado en tres versiones diferentes. Desgraciadamente no tuvo ningún tipo de promoción y pasó totalmente desapercibido, siendo descubierto años después por muchos de sus seguidores. No existe información oficial sobre esta canción, pero se presupone que fue archivada después de la grabación y nunca vio la luz.

 
12″ Maxi Single – Respect Records PECT 3   (Reino Unido)
A: Your Love Is Amazing.
B: Your Love Is Amazing (7″ Version) / Your Love Is Amazing (Instrumental).
Edición sin portada, solo label cover.

Los grandes éxitos de Sylvester: “You Make Me Feel (Mighty Real)”, “Dance Disco Heat” y “Do Ya Wanna Funk” han sido remezcladas muchas veces y seguramente se seguirá haciendo en años venideros. Existen bastantes recopilaciones de éxitos que salieron al mercado tras su muerte, pero todas con material anteriormente publicado y, de alguna manera, intrascendentes.
En este espacio dedicado a la discografía de Sylvester queremos destacar a partir de este punto las publicaciones que consideramos más significativas e interesantes, editadas en formato vinilo, CD y DVD en los últimos años, para aquellos fans que, como nosotros, siguen llevando en el corazón a este grandísimo artista.

material póstumo

2000

DJOLA BRANNER   MIGHTY REAL. A Tribute To Sylvester
CD Innova Recordings Innova 530
I (Who Have Nothing) / Real Bridge / Do Ya Wanna Funk / Can’t Stop Dancing / I Tried To Forget You / Changes / Someone Like You / Here Is My Love / Stars / You Make Me Feel (Mighty Real) / You Are My Friend / You Will Be The One.

En el año 2000 sale a la venta este álbum de Djola Branner titulado «Mightly Real: A Tribute to Sylvester». Lo destacamos porque es un álbum íntegramente dedicado a Sylvester y es un proyecto autofinanciado por la Jerome Foundation y el Metropolitan Regional Arts Council, producido por Aaron Barnes y Djola Branner y publicado solo en formato CD.
Djola Branner, además de ser un artista dedicado a la danza, la interpretación y la escritura dramática, es actualmente profesor de teatro en la Universidad George Mason. Con este particular proyecto, quiso probar suerte en el canto eligiendo temas muy significativos del repertorio de Sylvester. La voz de Djola Branner es muy bonita, el uso del falsete recuerda mucho a Sylvester y los arreglos de todo el proyecto son realmente increíbles. En el disco se incluye una canción compuesta por Djola Branner titulada «You Will Be The One». Destacamos este álbum porque es un hermoso homenaje de una artista LGBT a Sylvester, en quien encontró fuerza e inspiración.

2007

SYLVESTER CELEBRATES. The Gay Voice Of The 80’s
DVD Bijou Classics BIJOU D1277

En 2007, BijouVideo de Chicago publicó este DVD titulado «Sylvester Celebrates. The Gay Voice of the 80’s». Recomendamos este DVD a los coleccionistas porque, en toda la carrera de Sylvester, ninguna discográfica ha publicado jamás una recopilación oficial de vídeos en VHS o DVD, por lo que esta edición, aunque sea pseudo-oficial – el DVD es una «copia masterizada» -, debe considerarse importante. El magnífico concierto fue grabado en 1985 durante una actuación única en un club. La particularidad de este concierto es que Sylvester no interpreta temas de su carrera, sino clásicos de jazz/soul. Las canciones elegidas son conocidas y aquí interpretadas de una manera realmente única, con Sylvester vestido de drag queen, lo que encaja perfectamente con el ambiente único e irrepetible de la velada. Con esta grabación, amateur pero muy respetable, podemos asistir a un evento único con la sorpresa adicional del cumpleaños de Syl, que en ese momento celebraba sus 40 años con una gran tarta que, tras probarla brevemente, invita al público a que la prueben.

2023

L.P. – Dark Entries DE-315   PRIVATE RECORDINGS. AUGUST 1970   (Estados Unidos)
A: God Bless The Child / A Foggy Day / Big City Blues / Stormy Weather / Happy Days Are Here Again.
B: Carioca / Viper’s Drag / Indian Love Call / When My Dreamboat Comes Home.
Edición de carpeta sencilla con libreto interior de 16 páginas con fotos inéditas y comentarios y recuerdos de la grabación por Peter Mintun (FOTOS 2 y 3).

«SYLVESTER PRIVATE RECORDINGS. AUGUST 1970» será publicado en 2023 por Dark Entries Records, un sello independiente de San Francisco que lleva varios años reeditando material inédito, poco conocido y de rarezas. El logo del sello recuerda al famoso logo de Megatone Records. Invitamos a los fans de Sylvester a visitar www.darkentriesrecords.com para descubrir las interesantes ediciones disponibles en su tienda, dedicada a material inédito de los inicios de la carrera de Patrick Cowley y a carteles de algunos conciertos de Sylvester. Gracias a Dark Entries, con este álbum podremos descubrir por fin esas canciones grabadas por Peter Mintun en agosto de 1970 en Menlo Park, California, y retroceder en el tiempo a una época en la que Sylvester aún no era famoso, pero daba sus primeros pasos hacia una carrera que más tarde lo llevaría a ser el vocalista principal del grupo teatral The Cockettes, luego del grupo The Hot Band y, posteriormente, a alcanzar el éxito que merecía. El disco viene acompañado de un precioso álbum de fotos en blanco y negro de 16 páginas con una dedicatoria de Sylvester a su amigo Peter, fechada el 6 de septiembre de 1970. Este álbum ocupa un lugar destacado en la discografía oficial de Sylvester y se publicó únicamente en vinilo.

2024

3L.P. – Craft Recordings CR00771   SYLVESTER LIVE AT THE OPERA HOUSE
1A: Overture (Grateful + You Make Me Feel (Mighty Real) + Dance (Disco Heat) / Body Strong / Medley #1: Everything Must Change + You Are My Love / Medley #2: Could It Be Magic + A Song For You.
1B: Blackbird / Sylvester Day Proclamation / Happiness / Intermission.
2A: Lover Man (Oh Where Can You Be?) / Sharing Something Perfect Between Ourselves.
2B: I (Who Have Nothing) / You Are My Friend.
3A: Dance (Disco Heat) .
3B: You Make Me Feel (Mighty Real) / Overture (Reprise): Grateful / Never Can Say Goodbye.
Triple L.P. de carpeta gatefold desplegable en tres cuerpos con fotos inéditas del concierto y texto de Joshua Gamson (FOTO 2) sobre el evento celebrado en el San Francisco War Memorial Opera House en 1979. 
El álbum incluye 13 canciones inéditas de la actuación, además de una grabación de la ceremonia a mitad del concierto en la que Sylvester recibió la llave de San Francisco, que culminó con más de una hora de música inédita y una duración total de más de 2 horas.
El disco se ha publicado en todo el mundo con la misma referencia y en dos formatos: 3LP de vinilo traslúcido de color púrpura y 2CD.

…Y aquí tenemos la respuesta a la pregunta que muchos fans se habían hecho a lo largo de los años al escuchar el álbum “Living Proof”: ¿eran las tres caras de aquel directo la grabación completa o no?
Gracias a Craft Recordings, en 2024 se publica el directo de aquella noche en versión íntegra con el título “LIVE AT THE OPERA HOUSE”. El álbum sale en dos formatos: 2CD y 3LP en vinilo de color.
Imaginaos el asombro y la ALEGRÍA de los fans cuando Craft Recording anunció la publicación de este directo… Por fin íbamos a poder escuchar el discurso de proclamación del “Sylvester’s Day” el 11 de marzo de 1979, del que tanto se había hablado y leído.
La grabación del directo en esta nueva edición es de bastante mejor calidad y contiene canciones que se habían omitido en la de Fantasy Records, caso de “Everything Must Change”, “You Are My Love”, “I (who have nothing)”, “Never Can Say Goodbye” y, además de estas canciones, se incluyen en su totalidad todos los diálogos que el artista mantuvo con el público durante el concierto. La edición contiene fotos inéditas del show y una introducción de su biógrafo Joshua Gamson.

Una particularidad de este directo completo es que podemos apreciar algunas diferencias sustanciales con la edición que ya conocíamos: la introducción del concierto, en la que Sylvester tarda en salir al escenario y se disculpa… reelaborada en “Living Proof” con una presentación suya añadida y una versión del Medley: “Could Be Magic / A Song For You” cantada a dúo con Eric Robinson, que sin embargo difiere de la versión anteriormente publicada… (?) curiosidad que abre un nuevo interrogante al que esperamos encontrar respuesta en el futuro.
Este Live es extremadamente importante para todos los fans de Sylvester. Al escucharlo con atención, se puede disfrutar de muchas partes cantadas y diálogos que no se incluyeron en “Living Proof”. Craft Recording ha hecho finalmente «REAL» el sueño de poder escuchar el show completo de aquella noche mágica de 1979… Todos esperamos que en el futuro se realicen más reediciones y… quizás con temas inéditos que se han quedado olvidados en algún cajón.