5000 Volts

A continuación publico la discografía completa de 5000 Volts publicadas en España y Alemania, país donde tuvieron un éxito sin precedentes y donde salieron al mercado discos inéditos en España. Añado además algunas ediciones italianas interesantes, país donde, curiosamente, la compañía decidió unir el antiguo y el nuevo nombre de la banda y llamarles «5000 Volts Airbus». Los datos biográficos entrecomillados están extraídos de la web Allmusic, escritos por Amy Hanson. 

«La música disco del Reino Unido no volvió a ser la misma después de la aparición en escena de 5000 Volts, que sacudieron la escena inglesa en 1975. El grupo estaba formado originalmente por dos vocalistas de sesión bastante conocidos: la ex-cantante de Wild Honey Tina Charles y Martin Jay; la pareja había trabajado previamente en una banda llamada Northern Lights y, reunidos como dúo, grabaron su primer sencillo, «Bye Love», para el productor Tony Eyers, agregando «I’m on Fire», escrito por Eyers.
Fue esa canción, por supuesto, la que provocó una verdadera convulsión en el Reino Unido y encendería la llama ardiente de la banda. “I’m on Fire / Bye Love» se lanzó inicialmente bajo el nombre de AIRBUS en Alemania Occidental, solo unas semanas antes de que el sello holandés Philips se hiciera con el sencillo, cambiando el nombre del grupo por uno más eléctrico: 5000 VOLTS. «I’m on Fire» se lanzó en septiembre y estuvo más de dos meses en las listas de éxitos, alcanzando el Nº 4 en las listas británicas y el Nº 1 en Alemania. Como consecuencia, “I’m on Fire” comenzó a arrasar en todo el mundo, llegando incluso a entrar en el Top20 de Estados Unidos. Jay y Tina se acompañaron del baterista Kevin Wells, del bajista Martin Cohen (ambos ex-miembros de Northern Lights) y del teclista Mike Nelson, dando a 5000 Volts una imagen más sólida y vibrante.» (A. Hanson)

1974

AIRBUS
7″ Single – Epic EPC 2369  Fly Away / Susannah In The Summer   (Alemania)
FOTO 2: edición promocional alemana con ref. EPC S 2369.
FOTO 3: edición para Dinamarca publicada por Play Records ref. Play 2075.

1975

7″ Single – Philips 60 06 464   I’m On Fire / Still On Fire
FOTO 2: edición promocional española de misma referencia.
FOTOS 3, 4 y 5: las tres ediciones comerciales del single que se publicaron en Alemania con ref. Epic EPC S 3359, que incluía en la cara B el tema «Bye Love».
FOTO 6: edición promocional alemana con misma referencia que la comercial.

En Alemania e Italia, los discos de 5000 Volts inicialmente se publicaban como AIRBUS o THE AIRBUS y en Francia, Bélgica y Portugal, como 5000 VOLTS (CRAZY PEOPLE). En el resto de países, sólo como 5000 Volts… Aquí tenéis algunos ejemplos…

FOTO 1: edición italiana de «I’m On Fire» como THE AIRBUS con ref. Baby Records BR 007, y el tema «Susannah In The Summer» en la cara B.
FOTO 2 y 3: ediciones belga y francesa respectivamente; ambas como 5000 VOLTS (CRAZY PEOPLE) y misma referencia que la española.
FOTO 4: edición holandesa de misma referencia que la española y acreditados sólo como 5000 VOLTS.

7″ Single – Epic EPC S 3926  Motion Man / Look Out, I’m Coming   (Alemania)
FOTO 2: edición promocional alemana con misma referencia que la comercial.
7″ Single – Baby Records BR 0013  Bye Love / Off Shore   (Italia)
En Italia continuarán publicando sus discos como 5000 VOLTS AIRBUS.
Estos singles no fueron publicados en España.

La sucesión de vocalistas femeninas en 5000 Volts fue un tema particular: inicialmente Tina Charles ejerció de cantante del primigenio dúo Airbus, luego convertido en trío al que se le cambió el nombre a 5000 Volts y, posteriormente, transformado en quinteto. Su nombre no aparecía en los créditos por problemas contractuales, pero su imagen aparece en las portadas de algunos de los primeros singles. Tina despegaba por estas fechas como cantante solista de éxito.
Curiosamente, en la portada del single «I’m On Fire» aparece Luan Peters rodeada de Martin Jay y de Martin Cohen. Para la presentación de la canción en el obligado programa musical de la televisión inglesa «Top Of The Pops», tanto Tina como Luan ejercieron de vocalistas de la banda ante las cámaras en dos actuaciones diferentes. Originalmente cantada por Tina Charles, la presentación de Luan Peters cantando en directo «I’m On Fire» no desmerece en absoluto a la versión original. A pesar de estar en un tono bastante alto e incómodo para ella, Luan defendió el tema con una garra y una profesionalidad encomiables.

«Ahora, como banda completa, 5000 Volts espera dar de nuevo en la diana del éxito con su siguiente sencillo, “Look Out, I’m Coming”. Pero desgraciadamente, las esperanzas del grupo pronto se desvanecieron, al menos en el Reino Unido, porque la canción no logró ningún éxito comercial en aquel país. A pesar de ello, En Europa estaban demostrando ser un producto prometedor, hecho que se enfatizó con el lanzamiento de “Motion Man”, que entró en el Top30 alemán. Estos resultados positivos no sólo le dio al grupo la motivación necesaria, sino que también les aseguró un gira por aquel país durante 1976». (A. Hanson)

1976

7″ Single – Philips 60 06 501   Bye Love / Look Out, I’m Coming
FOTO 2: edición promocional española de label blanco con misma referencia que la comercial.
FOTO 3: edición francesa ref. Philips 60 60 509, con los temas «Motion Man / Bye Love».
FOTO 4: edición holandesa ref. Philips 60 06 553, con los temas «Look Out, I’m Coming / One Stop Baby».

Como se puede comprobar, la compañía discográfica Philips publicaba diferentes singles en algunos territorios según sus propios criterios comerciales. Hasta este momento, la voz femenina del grupo fue Tina Charles, aunque posteriormente, estos temas se volvieron a grabar con la voz de Linda Kelly y se publicarían en su homónimo primer y único L.P.

«Mientras tanto, el desinterés por la música de 5000 Volts que se respiraba en Reino Unido, permitió a Tina Charles lanzar su carrera en solitario, que es lo que deseaba desde comienzos de la década. El productor indio Biddu se puso en contacto con ella, impresionado por su interpretación de “I’m on Fire”. La pareja grabó dos sencillos a finales de 1975, y el segundo, “I Love To Love (But My Baby Just Loves To Dance)” fue directamente al primer puesto de las listas británicas en febrero de 1976.
Atrapados en un amargo atolladero de disputas que culminó en acusaciones y peleas, Tina Charles dejó la banda para buscar su propia fama, dejando a 5000 Volts sin una cantante en la víspera de la gira alemana que debería haberles llevado de nuevo al éxito. La gira fue finalmente cancelada pero la banda prometió continuar, reemplazando a Tina por la vocalista Linda Kelly y lanzando en julio un nuevo single, “Dr. Kiss Kiss”. Curiosamente, el sencillo alcanzó el número ocho en el voluble mercado del Reino Unido, pero no logró una gran repercusión en el extranjero. Con la reputación del grupo irreparablemente dañada por la gira cancelada, la filial extranjera de sus sellos discográficos perdió todo interés en el grupo y, en poco tiempo, 5000 Volts se desvaneció». (A. Hanson)

7″ Single – Philips 60 06 533   Doctor Kiss Kiss / Thunderfire
FOTOS 2 y 3: edición comercial y promocional para Alemania con ref. Epic EPC 4362.

 
L.P. – Philips 63 08 284   5000 VOLTS
A: I’m On Fire / Look Out, I’m Coming / Doctor Kiss-Kiss / The Late Late Show / Thunderfire / Bye Love.
B: Motion Man / Take Me Back / One Stop Baby / Light The Flame Of Love / Come Hear The Music / Give That Lovin’ To Me.
Edición de carpeta sencilla.
FOTOS 2 y 3: edición italiana del álbum como 5000 VOLTS – AIRBUS, de ref. Baby Records LP X014 y carpeta gatefold desplegable.
FOTO 4: edición alemana del álbum con ref. Epic EPC 81872 y carpeta sencilla.

7″ Single – Epic EPC S 4945  Light The Flame Of Love / One Stop Baby   (Alemania)
FOTO 2: edición promocional alemana con misma referencia que la comercial.
Single no publicado en España.

Martin Jay, fundador de la banda, abandona la formación para centrarse en su carrera en solitario que ya había comenzado en 1975 con la publicación de algunos singles para el sello inglés DJM Records, propiedad de Dick James, el publicista de The Beatles. Hasta esta fecha había publicado dos singles en Gran Bretraña: «Holly, Holly / Heading Home» (ref. DJS.621) y «It’s The Funny Way / I Can’t Live Without Your Loving» (ref. DJS 10696), que pasaron sin pena ni gloria.

1977

«Después de intentar recuperar el éxito perdido con unos cuantos singles más («Light the Flame of Love», «Take me Back» y «(Walkin ‘On) A Love Cloud») y un álbum homónimo publicados en 1976, ninguna de esas canciones llegó a conectar con los sonidos del momento y apenas se vendieron… Un último sencillo, «Can’t Stop Myself from Loving You», apareció al año siguiente antes de que la banda, que nunca se recuperó por completo de la amarga partida de Tina Charles, se disolviera para siempre». (A. Hanson)

7″ Single – Philips 60 06 571   (Walkin’ On A) Love Cloud / The Late Late Show
FOTOS 2 y 3: ediciones comercial y promocional alemanas del single con ref. Epic EPC S 5431.
7″ Single – Philips 60 06 584  Can’t Stop Myself From Loving You / You’re Lookin’ Good   (Países Bajos)
Single no publicado en España.

Este último single, publicado sólo en algunos países europeos, fue la despedida del grupo y el punto final a una corta pero frenética carrera musical.
Los miembros de la banda continuaron sus carreras musicales por separado: Kevin Wells continuó tocando la batería y componiendo para artistas de renombre y publicó su único trabajo discográfico en 1985 titulado «Little Acts Of Treason». Linda Kelly (Linda Clarke) siguió cantando junto a su marido, el cantante Chris Kelly. Mike Nelson y Martin Cohen continuaron tocando en otras formaciones por unos años más…
Luan Peters, de nombre real Carol Hirsch, actriz y cantante de profesión, siguió con sus trabajos en el cine y televisión, además de publicar algún que otro single esporádico, caso de «Love Countdown / Beach Love» (CBS S 5539), un disco producido en Alemania por Frank Dostal, descubridor de Baccara, y publicado en 1977 en Europa y América sin gran repercusión. En los años ’80 continuó en el mundo de la música en el dúo Trouble.
Por su parte, Martin Jay seguía publicando material en el sello de Dick James: «Voices In The Night / It’s The Living» (DJS 10744) y «1-2-3 / It’s Alright Every Saturday Night» (DJS 10767) fueron los dos singles que salieron al mercado en 1977. «1-2-3» consiguió cierto éxito y fue publicado también en Alemania. En 1978 se publicó su último sencillo con los temas «Makin’ Love To You / Party Girl», que supuso su despedida del sello. Jay fue músico de sesión de proyectos tan heterogéneos como Tight Fit (en los 80) y Enigma (en los 90)… En 2012 volvió a sus orígenes junto a Tina Charles, con quien se reunió de nuevo para grabar algunos de sus temas clásicos en el álbum «Reunited».